49. 画像，燕北

翌日，靖武五载正月十六，新日伊始，长安城内神灯俱灭，世事再序。

依往年旧例，这一日，靖武帝对其师武延公的旨意，照旧由良患宣至长安武延公府。

又三日，麻葛一行人与礼部一道，携圣人恩赐，启程返回燕北。

启程这日，清晨时分，熹光微微。

如今尚在正月，长安依旧天寒地冻，冷风萧瑟，也依旧热气升腾，万物向新。

三巡开坊鼓敲过，闻东市坊间，隐隐有马车轱辘隆隆滚过，载着这个王朝站在顶峰的大员们，赴太极宫卯时上朝，为年轻王朝筑定根基；见西市坊间，做朝食的阿婆、挑货走街的阿叔、开客栈的娘子，卖书墨的郎君纷纷动身，开启寻常一日的生活。

临近西市的光德坊。

阿婆今日做的甜饼正被李兖拿在手里，主仆三人送麻葛他们至府门口。

哥舒、冬生伢与麻葛几人道别，李兖不曾上前，众人说完话，麻葛才往这边来。

他行燕北礼道：“十四郎，我们这便回去了，我们在燕北等十四郎。”

李兖却笑：“这便回去，没什么物什要给我的？”

他说得信誓旦旦，煞有其事，麻葛眉眼一紧，垂首不自然道：“阿郎要我给十四郎的东西都不曾有忘。”

“是吗？”

李兖面无怒色，只紧盯着麻葛。

他大啃一口甜饼，一直盯着麻葛嚼完咽下，然后把甜饼扔给哥舒，拍去手上碎饼粉。

麻葛被他盯得心虚，最终败下阵来：“十四郎怎么知道的？”

怎么知道，他们偷偷找了孟六娘子画像，要带回燕北。

李兖一笑，得意道：“我现下掌不了一军，掌一府，还是没问题的。”

笑话，脚下是长安，这里是他住的府邸，怎能不埋暗眼。

更何况，自家阿翁什么脾性，他能不知?

年岁越大越热心，什么什么都想知道。

夹在这祖孙俩中间，麻葛也为难：“阿郎就是想瞧一瞧孟六娘子的模样，一张画像而已，十四郎放心，不会生什么事的。”

李兖并不生气，但也不与他废话，只摊开手，勾勾手指。

“拿来。”

“十四郎......”

“我不急，但礼部和龙武军可都等着你呢。”

麻葛咬咬牙，摘下马上的包袱，把里面藏着的小竹卷扔给李兖。

李兖伸手接了，边展开边嘟囔：“你们可真是胆大，人都没见过，就不怕画错了白画一场，万一画得不好又当如何？”

巴掌大小的画卷徐徐展开，一个玉雪少女跃然卷上。

少女五官精致，明眸善睐，只她不喜反怒，细眉微微皱起，圆圆的杏目因着怒气染上一层薄光，唇角轻轻抿着，发丝飘扬，像只下一刻便要扑向自己的炸毛精怪。

画得如真似幻，栩栩如真人在目。

不知是因为画得实在太像，还是什么缘故，李兖心间猛跳，不觉微微后仰，离画像远了些。

这这这……

这也太像了吧。

吓得他心跳都快了几分。

李兖不自觉地想按心口。

哥舒见状奇怪，凑向这边：“怎的了，画得不像？”

不等他落下一眼，‘唰’的一声，画卷被李兖迅速收起，卷吧卷吧一把塞进怀里。

这下哥舒更奇怪了，他还待问，便被旁边冬生伢一把捂住嘴巴，眼神示意他，少说话。

缓了缓，李兖清清嗓子，随意问道：“这画何处得来的？”

麻葛如实道：“旁边西市上得来的，有人见过孟家六娘子，我们高价买，他便画了。”

“见过卖画的人吗？”

“那倒不曾，这种高人不肯露面。”

能画成这样，确是高人。

李兖点了点头，挥手叫麻葛去了，私心里却是想不通。

孟季姜应当没来过西市，见过她的人多是达官显贵，也不可能住在西市，还为了钱卖画。

可能画得如此传神，只见过都不一定能画，除了画功醇熟，还要有心，能看透她一二。

究竟是谁画的？

远处，麻葛等人骑上马去，宣读护送圣旨的礼部与龙武军诸人也预备出发。

门下，身材愈发魁梧，心境越发矫情的哥舒忽就小声抽泣起来。

旁边李兖被吓了一跳，他嘴中吃着甜饼，新奇地瞥眼看过去，见当真落了泪。

不由笑道：“这是怎的了，若不然，你也跟他们一道回家去？”

“我不回，”

哥舒闻言，却是摇头拒绝：“我与阿兄说好的，要跟着十四郎一起回去。”

冬生伢年长两人几岁，自小被收养进营中，家中已无牵挂，这次也难得体贴，给哥舒递了帕子，劝道：“这有什么的，十四郎这里有我，过个一年半载我们便也回去了。”

燕北人重诺，哥舒亦然，他摇摇头，推开冬生伢递来的帕子，用袖子擦了把脸，抬起头，反嫌弃道：“你什么时候也这么讲究了，还随身带这个。”

李兖闻言，噗嗤一声笑出来，看热闹地瞥向脸色明显沉下来的冬生伢。

只见他愤愤收回手，把帕子塞回腰封，嘟囔道：“我真是多余管你。”

远处，麻葛见状，叹口气到底调转马头，重新策马回来。

哥舒惊讶喊他：“叔父。”

麻葛利落地翻身下马走过来，他生就不如其他燕北人高大，此时站到格外高大的哥舒面前，竟出奇的不违和。

瞧见哥舒擦红的双眼，麻葛冷肃的脸色微微缓和，可他实在不善说什么，便只用那双粗糙的手拍拍哥舒肩膀。

对他道：“燕北的战士不能落泪，护好十四郎，护好自己，叔父和阿兄都在燕北等你。”

哥舒擦净眼泪，使劲点头，叫麻葛放心。

麻葛向旁边两人一颔首，翻身上马，重新跟进走远的队伍中。

旭日东升，照阳铺洒一地，三人站在门前，注视着渐渐没了踪影的队伍。

阳光打在少年精致漂亮的眉眼，哥舒瞥他道：“今岁李侯爷被圣人派了差事，十四郎明明可以请旨回燕北祭山神。”

李兖道：“与他无关，我想在长安多待一会儿。”

少年声音含着明朗的笑意，一如往昔。

哥舒不明白：“为何？长安有咱们燕北好吗？”

李兖听着耳边西市热闹纷杂的声音，又低头瞧瞧手中红豆馅儿的甜饼，只道：“我也没想明白。”

他是真的没想明白。

在来长安之前，他只知道守住燕北，不叫胡莽人越过陂水山，是他的使命，是燕北历代豪雄先贤的期望。

可来到长安以后，他觉得他想要的燕北，远不止于此。

燕北远不止于仅是不被胡莽人践踏，燕北也应该如长安一般热闹繁华，燕北人更应该如长安人一般有笑，有闹，有生活。

可要如何做，他的燕北才能变成心中的燕北，他还没想明白。

再望一眼西市，李兖转身，三人一道往府中走去。

*

这厢，自长安启程的一行人，历行一月有余，终于在二月末来到大晋边北之地，燕北帐原郡。

帐原的二月较之长安的腊月还要冷上许多，天气也还丝毫没有回暖的迹象，只燕北人似是天生便不畏寒，这样滴水成冰的日子，街巷上也满是行人。

还未进帐原城门，龙武军领队的中郎将便先行大声勒令起队中兵将。

“再往前咱们便是到了武延公的眼下，行事规矩，行动报上，坐卧如令，这些都不用我细细与你们说，莫失了分寸便是。”

随队的几个礼部官员见状，早已不见怪。

武延公宇文宗敬，圣人之师，九部帐帅。

在他之前，燕北九部各自为战，前朝末年，宇文宗敬弱冠之龄一统九部，是前朝最后一位世所公认的名将。

后因事由，与前朝末帝决裂，领燕北乱世独立。

及到萧氏北地称霸，先帝与宇文宗敬几次交锋，也未曾将固若金汤的燕北拿下。

而宇文宗敬并无扩疆称帝之心，不进不退，就此僵持几十载。

至靖武帝执意拜师宇文宗敬，先帝年迈，心境也早已濒弱，武延公又不愿燕北与萧氏拼个两败俱伤，这才勉强将燕北拿到萧氏帐下，又封当时的靖武帝为燕郡王，才令两厢太平至今。

在军中，武延公宇文宗敬的高度至今无人企及，凡入行伍者无不向往。

故而，才有中郎将此番作为。

但自古文臣武将有壁。

随行的几位礼部官员多是从没来过燕北的，虽也听过武延公事迹，但到底并不憧憬，见此虽有不解却也没什么表示。

只有礼部随行的最高官员，侍郎高存心中了然，面上难掩敬意。

那中郎将见状，主动来与他闲话。

两人叉手互相道礼后，中郎将道：“某前年方自陇右入京，见公与这些人有不同，不知公是？”

前年入京便能做中郎将，不是宗室裙带便是勋贵之后。

高存心中已有计较，也不多问，只抚须笑道“某名高存，家父现任东宫太子傅，家父年轻时与武延公有些交情，我少时多闻，对武延公自是崇敬。”

“失敬失敬，”

中郎将又作礼，后道：“怪道礼部会派公来，原是因此。”

高存闻言，嘴角挤出一丝苦笑，却不再往下说，究竟是否因此，他也自不会与一生人细说。

中郎将瞧瞧四下，又低声问：“请教高公，若见武延公，某当如何言语？”

话语间，难掩激动。

高存心下不由失笑，心道，你见不见得着武延公还两说呢。

虽是这样想，却也不吝赐教，便笑道：“公是军中人，定然识得小侯爷吧，他与武延公其人其性像了个七八分。”

李兖其人，在军中长成，文受教于当今圣人，武受教于其外祖武延公，军中人多言，此儿有傲性，有血性，恣睢张扬，锋芒毕露。

入不了他眼的，只要不招惹他，他也不会怎样，但待入得了眼的人，那是极好的。

就是护短。

这是宇文家人的天性。

“受教受教。”

中郎将赶紧道谢，他似是受过什么点拨，武将与文臣说话，说多错多。

于是干脆一个劲儿行礼。

见两人说得热闹，旁边有不知事的年轻官员便想插嘴，挑起话头道：“咱们今日到府，不知可能正常宣旨，会不会正巧无人接旨。”

不料，未等旁人接他的话，高存便先冷斥道：“胡吣什么！圣人早有先言，该如何

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