4. 004
蕃秀猛然一颤，急忙将身向后避开，伸手握住了面前的茶盏，似为掩饰什么，而内心的思绪如同被无形的手紧紧拽住，早就乱做一团。
此刻，门外传来敦敦扣响。
蕃秀紧张的心弦，这才略微松懈了下来。
只见门被人推开，一名伙计步入屋内，上前躬身行礼：“诸位贵客，掌柜特命小的前来，为诸位添些滚水。”
说完，便拎着热腾腾的铜壶向前迈步，不想脚下一个踉跄，身形却要跌倒。
蕃秀瞠目正欲提醒。
怎料那伙计飞身跃起，狂举起手中的铜壶，向他们几人面门掷来。
四人惊愕失色，慌忙闪避。蕃秀转身逃离，却见那伙计袖中寒光一闪，拔出一把匕首直取她这边而来。
未及蕃秀惊呼出声，她已被一双强健的手臂牢牢箍住，揽在怀中。
瞬息之间，她与那人身形已然调换，待蕃秀恍过神来，只觉自己紧贴着那人温热的胸口上，周身笼罩在淡淡的龙涎香中。
蕃秀又羞又恼，要挣脱，怎奈那人将她紧搂。
眼看那歹人的刀又要冲着他们过来，言语是来不及了，她只得扭过脸回头，只见那人面容沉静如水，眉宇间显露出往昔那般不可一世的倨傲之态，霎那间，蕃秀种种委屈如潮水般涌上心头。
就在此时，只听“噗嗤”一声，刀剑入肉之声清晰可闻，蕃秀眼前一黑，昏厥过去。
恍惚间，她仿佛看见门被撞开，左右护卫如潮水般涌入屋内，刀光剑影，一片混乱……
“姐姐！”
“姑姑！”
“姐姐！”
“姑姑姑姑姑！”
蕃秀悠悠转醒，耳畔传来阿轩与莲涟二人各不相让的争执之声，她心中明了，自己已安然归家。
挣扎着刚要起身，就被眼尖的阿轩率察觉，小人儿一抹烟儿般奔至榻前，嘴里嚷嚷着：“嗡嗡、大母、阿耶、阿母，姑姑醒来啰！”
闻到此声，外厅坐着的人皆是一惊，随即涌入内室。望着众人面上那抹难掩的忧色，蕃秀挤了个笑容，眼中满是歉意。
沈氏正欲开口言语，却被一旁的英筌轻轻拦下，“既然秀儿已平安无事，吾等长辈便也放心，让莲涟在此陪伴你阿姊，其余人，皆回房歇息去吧。”
旋即他又转身，面向当庭肃立的皂巾老翁行礼，言辞恳切：“王御医，此番真是有劳您了！小女得以醒来，全凭您妙手回春，改日定当亲自登门，聊表谢意。”
王御医亦是拱手回礼：“英长代勿要多礼，医者本份自当尽心。再者，平日里英詹事对我太医院多有照拂，先前受了惊吓，已无大碍，老夫心中亦是甚慰，便不叨扰了。”
蕃秀不便下床，双手微抬以示回礼，“有劳御医。”
话毕，她又看向一旁的英锦书，“蕃秀托付哥哥，亲自将王御医安全送归，万不可有丝毫懈怠。”
英锦书点头应允，随在父亲身后，送王御医出去。
王御医边缓步向外，边与英筌父子交谈，语中不乏称赞之意：“满朝文武之中，要数长代您与英詹事父女二人最为心细如发，待人亦是诚挚至极。”
英筌闻言，面上浮现一抹谦逊笑容，连忙摆手道：“王御医过誉了，实在是不敢当，不敢当啊。”……
待众人刚离去，莲涟扑了上来，抱着蕃秀一番亲昵。
她依偎在蕃秀怀里，面上难掩雀跃之色。
“阿姊是没瞧见，真真是吓煞我也！京兆府的护卫就跟从天而降一般，那个赵王余党被当场伏地，我刚一出去，你猜怎么？门外跪得大人们跟排队吃糖瓜似，密密麻麻一大溜！”
说完便捂嘴憨笑起来，见自家姐姐没出声，又神秘兮兮地凑上去咬耳朵。
“你说巧不巧？听说连宫中那位都来了，那帮赵王余党竟然不知！朝廷在那天然居，早已安插部署，就等他们自投罗网。可笑你我二人竟没察觉，幸亏碰上了乐大人和惠王，否则我姊妹二人谈话若被旁人听去，想想都后脊梁骨发凉，吓得肝儿颤呢！”
蕃秀瞥了眼眉飞色舞的莲涟，心知这萧大小姐还被蒙在鼓里呢！刚想无情的揭穿她口中“恩人”面目，忽地手肘生疼。
她低头去瞧，发现像是被器物给硌着，便腾出手往袖中去掏。
滑溜溜……冰凉凉？
蕃秀猛然想起，是那人的那块玉佩！
本朝男子多喜佩玉，君王之物更是皇权表征，当时她将此物取下后，见那人没接，她便放置于面前桌上。直至听闻有人扣门，她寻思若让人瞧见传入宫中恐生端倪，于是顺手揣进袖中，想着过后再还予那人，不曾想遇到刺客，她竟还带回了家中！
想到这，她额间细汗涔涔，心中懊悔万分，却不敢冒然将玉佩从袖中掏出来。
今日情形，那人隐而不露其与惠王之真身，想必是存心不想让人知情，若是此刻把玉佩掏出，仅凭那上面刻有的字，就足以令莲涟心生疑虑。
蕃秀心怀忐忑，犹如怀揣了个烫手山芋，手不自觉地紧捂住袖中之物，将已到唇边的话语又生生的咽了回去。
莲涟浑然未觉蕃秀神色之变，“还说呢，阿姊晕过去时，可知被那惠王紧紧搂抱在怀？”
此言一出，蕃秀脸颊霎时绯红，又夹杂着满脸的委屈！
若是两心相悦之人，那般亲密之举，自会被视为爱侣间的柔情蜜意。可自己与那人，却结着旧年积怨，他那般举动，又能怎样！
眼前浮现出那张倨傲的脸，蕃秀深抽了口气。
无非是为了一己逃命，将她当作肉盾才护在胸前！
想到这，她心中愤懑难平，纤纤玉指在袖中暗暗抠紧那块玉佩。
这一夜，蕃秀辗转床榻，难以入眠。既为莲涟的亲事忧心忡忡，又因白日里阿耶的一番言语而心生哀愁，更兼妆匣中那块玉佩让她心绪难宁，直至朦胧之际，才迷糊睡去。
一大早，蕃秀便把莲涟从榻上叫起，果真是情同手足，连这贪恋梦乡的习性也如出一辙！
未待莲涟施展撒娇之态，她就冷不丁地抛出个惊雷：“你阿耶已至前厅。”
莲涟闻声，腾的自榻上跳起，犹如惊弓之鸟，手忙脚乱地在房中搜寻衣物，慌乱中不忘交代：“此番我先溜之大吉，你且为我挡他一挡！”
蕃秀立于一旁，环抱双臂置身事外，斜睨着莲涟，少女头如鸡窝，惊慌失措中四处乱串，狼狈之极。
蕃秀暗自摇头，终是忍不住开口，“这等躲猫猫的把戏，终究非是长久之策。”
四处蹦跶之人闻言，忽地一顿，随后张开双臂，朝蕃秀娇嗔扑来，语态柔弱：“好阿姊，我就知道你必有妙计。”
待莲涟洗漱完毕，步去前厅。当着众人的面，先将她阿耶一顿痛斥，继而哭闹不休，若不得自由，便引刀自刭，大家同归于尽，她也早日去见她那阿母。
众人惊恐，连忙上前阻拦。
见女儿如此泼烈，萧父唯有长叹，遂顺其意，允诺选秀只待走个过场，早早落选另做打算。
解决完这档事，眼见三日之期已至，蕃秀回宫复命，莲涟只得随父归家。
小姐妹临行前告别，自是千言万语。
“幸亏阿姊妙计，如今阿耶拿我没法，不然还不知要如何强我所难呢。”莲涟面上虽笑，眼眶却已泛红，泪珠儿不由自主地滑落下来。
蕃秀见状，上前拉起她的手，温柔地拭去她脸颊上的泪痕，轻声劝慰道：“莫再伤心了，若有何难处，只管派人送信与我。待我有朝一日脱离那宫墙，我们姊妹相聚来日方长。”
“你若得空，便常来我家，让我阿母嫂嫂同你，做些你可口小食，就是莫要再与阿轩争抢便是了。”
莲涟破涕为笑，“我自是事事都听阿姊的，为妹便在此殷切期盼阿姊早日归来。”
望着那渐行渐远的马车，蕃秀心中不禁生出几分感慨。
暗道年岁尚轻便是好，诸事皆可不萦于怀。
在陛下跟前，跟惠王聊成了知己不说，昨日
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