13. 小姐
亥时一刻，城主府偏门古榕下。
易容后的秋露白已在此等候多时。她抬头望向那方深宅大院，夜色中的城主府褪去了白日繁华，高阁华台孤伫于凄清月光下，大红墙面宛如一捧经年暗沉的血。
“哒，哒，哒。”墙内脚步纷杂，兵甲相撞，混着嘈杂人声。
又来了，这般侍卫换岗的动静，她先前听了数回。
只是，这次好像持续时间更长些？
秋露白贴着墙，侧耳倾听，先是单个人的脚步声，而后是啪哒石子落地声，再然后是衣料摩擦的沙沙声。
在头顶上？
“唰——”她头顶古榕繁茂的绿叶纷然飘落，就如落了一场大雨。
在这场别开生面的雨中，一道人影翩然而落，烟灰衣袖飘飞，清苦的药草味随之送入鼻翼。
来人足尖轻点，卸势落地，满天飞叶随之复归于泥尘，秋露白方才看清她的模样。
她卓然而立，气质出尘，秋水明眸顾盼生辉，烟灰罗袍摇曳及地，直教人觉得她应在案前泼墨挥毫，而非在夜黑风高时出府密谈。
虽有些破坏气氛，秋露白还是将心中所想道出：“你是……崔昭小姐吗？”
可是崔昭不是被城主软禁了吗？
她莞尔一笑，伸出食指贴于唇上，“嘘。”
随即她轻盈掠过了她，抬手摘下一片误落她肩上的叶片，回首轻声道：“随我来。”
秋露白跟着她，七拐八绕，转入一条藏于坊市间的暗巷。
幽暗狭窄的巷道内，她与她相对而立，清透音色回荡在二人之间：“您便是，玉清门霜寒仙君吧，昭，久仰大名。您可以唤我小字，奕明。”
崔昭歉然作揖：“方才冒犯了，城主府旁实不是说话的好地方。”
秋露白回道：“无妨，我们年龄相近，你唤我霜寒便好。奕明助我良多，与我有共同的敌人，我愿与你合作。只是不知，我能帮上你什么？”
“昭想请您，助我夺位。”
面前女子翩然一笑，话音轻柔，含义却是十足惊人。
什么？不是助她出逃，也不是各类酬谢，而是……夺位？
秋露白面上不显，只道：“凭我一人之力，怕是……”
崔昭心思玲珑，猜出她未竟之语：“我想，霜寒对我应有不少疑虑？我与掬月情同姐妹，所以很多事没有通过她手。那日事出突然，她仓促出门不慎被守卫发现，未将来龙去脉说清。”
掬月，便是那天撞到她，给她报信的侍女。
“那她……”秋露白关心道。
“你放心，她已去了安全的地方。你和别人都不一样，我看得出。”崔昭眉目柔和下来，一双剪水秋瞳凝望着她，又仿佛透过她，看着遥远的过往。
那时，崔昭的母亲方璃还在世。她自小作为城主千金长大，继承了母亲出色的医道天赋，父母相敬如宾，哥哥关心照顾，生活安康和乐。
她本以为自己可以永远活在家人的庇护下，修习喜欢的医道。可惜，自母亲仙逝那天，一切都变了。
父亲不再对她有求必应，哥哥不再将她视若珍宝，他们将她软禁于后宅，美名其曰要她做个合格的大家闺秀。
她开始以为是自己做错了什么，对他们言听计从，只想换得他们回心转意，直到有一日，她意外发现一封前任城主与父亲的信。
那信上之言锥心刺骨，父亲娶回母亲，不过是图她母家关系，好壮大衍夏城势力，至于对她的那些好，不过是在母亲面前装装样子，给点蝇头小利罢了。眼下母亲已死，她唯一的价值便只剩嫁人联姻。
她不记得那日她哭了多久，只记得从那以后，她再也没有落过一滴泪。
她不愿过这般受制于人的生活，更不愿成为他们日后联姻的棋子。那天起，她开始一边苦练医术，一边为将来筹谋。
她只想名正言顺夺回她应得的——城主之位。
而后她父亲死去，哥哥即位。可笑的是，她那被寄予厚望的哥哥空有一幅好皮囊，学了他爹人前装相的本事，却是败絮其内，城中大事反倒要来过问她这个“深闺女子”。
她一边曲意逢迎，一边通过母亲留给她的那位暗卫姐姐暗中散布眼线、招兵买马，直到如今羽翼已丰，只待一个时机。
“故事讲完了。”她语气淡淡，为这个故事画上结尾。
那些往事再无法在她心中掀起一丝波澜，不过是她功成回望时，最微不足道的一瞥。
“那日，我见城主府来了新客，是名备受‘哥哥’重视的女子，就让掬月前去试探，我果然没看错人。”
崔昭向她伸出手，眉眼弯弯：“你便是我等的那个机会，我们合作双赢，如何？”
秋露白直视她的眼睛，那双瞳仁中有不甘，有野心，唯独没有一丝悲戚。
她握上那双手，用力晃了晃，“成交。”
崔昭神色不惊，仿佛早知道她的选择：“我只需霜寒帮我一件事——查清永嘉镇怪病缘由。”
“嗯？为何？”秋露白想过要为她对付城主守卫，或是用玉清门的声誉为她做保，唯独没想到，她竟是为此找上她。
崔昭猜到她心中所想，解释道：“我府中眼线发现哥哥暗中和一方神秘势力联系，永嘉镇一事有他的手笔。若能查清，他视人命为无物，这是我扳倒他的良机。”
“当然，若是霜寒想帮我些别的，我也来者不拒哦。”说罢，崔昭朝她眨了眨眼。
神秘势力？莫非是与魔宗有关？
秋露白正色道：“正道修士当为民排忧解难，此事我本就要去查，自是不在话下。”
崔昭笑道：“那我便等着霜寒的好消息。”
“不过，此事不可拖太久，最好能在五日内完成。那日掬月惊动守卫，哥哥怕是对我起了疑心，若他铁了心要查，我的势力也瞒不了太久。”崔昭又提醒道。
秋露白：“好，我会尽快。”
话毕，她想起来时目的：“我听说奕明你医术高超，故有一事想请你帮忙。”
她掏出乾坤袋中精心保存的暗镖，递给崔昭：“我徒儿在崔氏洞府中为之所伤，身中剧毒，能否请你看看这毒为何？又该如何医治？”
崔昭接过暗镖，先是仔细辨别了一番，后置于鼻前嗅闻。少时，她缓缓道：“两个消息，一喜一忧，霜寒想先听哪个？”
“忧。”秋露白毫不犹豫。
崔昭道：“果真是你的性子，但是此事我还得从喜说起。”
那还让我选什么？秋露白腹诽。
崔昭兀自接道：“喜的是这毒我在崔家古籍中见过，是一位大能自创的毒，她也是那洞府的主人，所以我知道如何解。”
“那忧呢？”她忙问道。
“忧的是眼下解药缺一味材料，星宿草。其他都是常见药材，我那有，只这一味天材地宝最为难得。”
星宿草，星宿草，这名字听着十分熟悉。
对了，拍卖会！她在拍卖会清单上见过。
秋露白接话：“星宿草为此次拍卖会拍品，且并非压轴，我带了足够灵石，想要拍下应当不难。”
崔昭：“那好，明日你拍下星宿草后，来城主府侧门，将它放在古榕上，我配好解药也会放在那儿。”
“要多久？我徒儿的毒只能压制两日。”
看出她心急，崔昭补充道：“不必着急，配药很快，左右不过半个时辰，明日你便能拿到解药，不会延误治疗之机。”
秋露白舒了口气，作揖谢过。
崔昭贴心道：“今日已晚，再出城容易引起怀疑，我城中有据点，你可以去那将就一晚。”
秋露白定睛看着她：“奕明，从今往后，我便当你是亲姐妹，只要我能帮上忙的，你尽管提。”
她是母亲独女，自小便是一人，崔昭是她见过最特别的女子。
崔昭打趣道：“能当上霜寒仙君的亲姐妹，我可真是烧了八辈子的高香。”
二人话毕，各自散去，崔昭回了那个摇摇欲坠的牢笼，秋露白得了她的指引，向着城中据点走去。
穿过那些金碧辉煌的高门宅院，踏入另一条杳无人迹的暗巷，衍夏城现出另一番模样。
周围那些朽木烂草胡乱堆砌的“房屋”中，一双双眼睛看着她这个不速之客，眼睛的主人面黄肌瘦，蜷缩在黑暗中。一只红眼苍蝇爬过脚下腐烂的土地，而后振翅飞远。
她耳边响起崔昭先前的话：“崔景最喜权势金钱，风雅享乐，至于贫民死活，左右威胁不到他的地位，为何要管？”
她默然前行，直至到了据点处，见到了那名暗卫，还有她身后装备精良的人马。
这衍夏城，确该变一变了。
*
第二日一早，秋露白混入熙熙攘攘的人群，顺利通过拍卖场门口检查，在一楼客座她的位置上落座。
来这的不乏真正有实力，对拍品势在必得的。二层包厢已被订满，隔着单向琉
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