11.保护她

“倦了，走吧”

江步月松开手，指尖在她腕骨处多蜷了半息，终究头也不回地离去。

黄涛躬身递上丝帕，霜色丝帕从江步月手中将落未落之际，身后终于传来小七压抑的呼声：

“求四殿下护浊水庭——“

她的声音并不尖锐，但足以停住江步月的脚步。

小房间的门关上。

屋里只剩江步月和顾清澄二人。

江步月一言不发，只是把玩着丝帕，看着她。

顾清澄却在想，该从何说起。

从江步月搭住她手腕的那一刻，她便知，这局已输了七分。

经脉枯竭却还能活蹦乱跳的，孟沉璧说过，只她一个。

她对上他带了些玩味的目光。

“若殿下方才踏出门槛，小七能活到几更？”

江步月的只是耐心地继续擦拭双手，她说的话并不足以让他开口。

顾清澄易容后的面容朴素，却目光灼灼：

“殿下薄情，胭脂铺一别，确是不愿认三娘了。”

她没有资格要挟皇子，能做的只有打出所有的底牌。

江步月终于停下动作，将手中的丝帕递到她眼前：

“看来三娘福薄，小七却是聪慧。”

这次，丝帕没有落入尘埃，却是堪堪悬在她鼻尖半寸

“用她的命，换你的命，可好？”

顾清澄知道他口中的“她”，指的是孟沉璧，江步月认出了自己，但对孟沉璧毫无兴趣。

“求四殿下，护浊水庭。”

她只是伏得更低，重复最初的请求。

顾清澄明白，浊水庭本不该卷进这场局，若非自己突然闯入，孟沉璧还能继续谋财救命，静候她毕生追求的转机。

陈公公之死牵涉甚广，倘若端静太妃与倾城公主深究下去，迟早会发现浊水庭有蹊跷，若事态继续发酵，碾死浊水庭对任何一方来说，都是轻易而正确的事，她要从根源上阻止一切发生。

眼前的江步月，是最好的选择。

顾清澄看得透他的站位，他看似在丑闻中心，实际上却是最不被影响的那个人。

只因他的战场，早已不在北霖。

“与吾何干。”丝绢悠悠落下，从顾清澄眼前飘落，“为了一个妇人，自己的命也不顾？”

顾清澄一把抓住。

“我可以换。”

江步月的声音依旧淡漠，却显然被她勾起了兴趣：

“你的命，又比她的重几钱？”

“那镇北王的呢？南靖五皇子的呢？”

她的眼光锐利，直直地与他对视回去。

江步月眉宇间那点悲悯的疏离消散，墨色华服里弥漫出无声的威压。

“你在威胁吾吗。”

顾清澄普通到极致的小脸上，却没有半分怯懦：

“我在为殿下考虑。”

“一笔不错的买卖，殿下护浊水庭，不过是举手之劳。”

“而我要为殿下杀的人，无一不是阻拦殿下归国的关隘。”

“殿下想杀哪个？”

她敢反过来探究他。

空气骤然冷了三分，他的声音里带了几分嗤笑：

“经脉寸断的废物。”

“也配与吾谈关隘。”

江步月不愿再与她浪费时间，起身便要离开。

“殿下早该谢我。”

“三殿下死的时候，披的就是这身袍子。”

她冷冷道。

江步月的脚步停住了。

墨色华服衣襟的丝线里，未涤清的血渍，印证着身后少女的狂妄。

“那是吾的兄长。”

他俯下身来，冰冷的手指如大火逃生夜那晚一般，再次覆上她的下颌。

“兄长？”顾清澄似乎想到了什么，忍不住笑了。

“您的兄长，不就是您归国的第一道关隘么？”

江步月的手指修长而有力，她的下巴被迫抬起，印出红痕。

但她的眼神却不再如赵三娘般娇羞，反倒充满了讥讽。

“殿下今日穿着兄长的衣服，倒真与他有了三分相似。”

“为达目的，不择手段。”

她在激怒他。

江步月笑了，眉尾绷直的弧度，慢慢地舒缓下来。

“你忘了自己的处境。”

“你在求吾。”

“小七，还是七杀？”

空气里一直紧绷着的那根看不见的丝线，终于断了。

“只要殿下给我时间。”

“我能站起来，就能杀人。”

他松开了捏着顾清澄下颌的手，给了她喘息的机会。

“交易不是这么做的。”

“你在拿已经失去的东西，和吾谈。”

“经脉尽断的七杀，没有价值。”

顾清澄神色未变，只是看着他，抬起了自己的左手。

其上伤痕透骨，是那日中毒后与赵三娘打斗时留下的。

“这只手，杀了赵三娘。”

她未等他开口，抬起另一只手：

“这双手，杀了陈公公。”

她的眼里泛起猎人的野性：

“您初次见我时，我已经脉寸断。”

“可他们还是死了。”

她承认了，陈公公之死全是她的手笔，这意味着江步月身上的脏水，有她一半。

他或许被激怒，轻易地抹杀她，那她的死将毫无价值，但这些都无妨。

她在赌。

她深谙江步月的站位与局势，便知他看的不止是眼前的这几步。

她赌江步月，是她的同类。

顶级的猎人都会以猎物的姿态出现。

她，是最好的猎物。

哪怕是筋脉寸断，依旧能在无人察觉的时候，咬断敌人的喉咙。

江步月居高临下地看着她，良久，握住了她那只没有伤痕的右手。

就像那日逃生，他轻轻一拽，就把她拉上马车一样。

他的手清瘦而有力，但这次多了几分她是公主时，曾熟悉的温度。

他是从小在异国长大的质子，身上永远带着淡淡的、温柔隐忍的疏离，令北霖国尊贵的少女曾忍不住在黑夜里，幻想着永远将他占为己有。

她看着他腰畔的红色双鱼结，想起了那个被孟沉璧铰烂的香囊。

抽去了金线，剩下的不过是几片破布罢了。

倒不如这普普通通的双鱼结，安详地垂在他的腰畔。

金线，终归是栓不住人的身份。

他是即将归国的皇子，她是筋脉尽断的七杀。

“吾可以陪你赌。”

他清冷的声音打断了她的思绪：

“只是眼前，没有贸然出手的必要。”

他言下之意很清楚，顾清澄不仅没有给他提供任何价值，还让他深陷了避子汤的丑闻，这份账，总要算清楚。