25. 开早市
翌日晨启,霜风携来梅香,楚逍打开寝殿大门,皮靴踏入一尺深的积雪中,站在园中许久,静静望着天边橙光推起天顶雾蓝。
归棠院门前兵马齐整,军马大蹄不断原地踢踏,鼻息喷薄,车架满载粮炭棉衣,官兵腰挎钢刀,聚精会神地监守。
楚逍绕到宅院角落的小院里,林汐之未醒,凤儿已在清雪,他嘱咐她留下照看。
玄色头巾绕颈掩面,赤狐大氅披身,他出门上马,率着赈灾军队前往雍京北面沧宁门。
大雪舞了一夜,晨启方停,雍京街道乃大块方石铺就,本应平坦坚实,如今却雪深难行,官兵一面铲雪清出道路,一面驱着车马行进,走得比徒步还慢几倍。
沈均等在出城必经的路上,远远看见楚逍蒙着面,正与官兵一同铲着路面上及膝的雪,他上前帮忙,与楚逍点头示意,一同引着车驾往前。
一路轮流清雪,牵引马匹车架,一个半时辰后,才走了往日半个时辰能走完的路,城门出现在视线之内时,官兵皆已累得喘气,眼看街上陆续有了行人,沈均心想,这样不是办法。
他拉住了一个正准备开铺的掌柜,拱手一拜,“掌柜,这些是去鸾城赈灾的,可否借一下你家劳力,清一清道路,鸾城灾民等着救命啊。”
那掌柜双手握着铜锁正要开门,手里动作停住,握着一串钥匙,将其中一根穿进了锁孔的拔了出来,握在手里。
他转头打量了一下沈均,退了一步走回街上,望见不远处成排成列的官兵车架。
“大人,您在这儿等一下。”他回头浅浅一拜,大步离开。
沈均不太明白,便只点了点头,“哦……哦……”
楚逍远远看着,手里的铁铲插进雪堆里,看那掌柜跑进巷子,不过须臾,数十布衣百姓手里握着锄头铁铲等物,如工蜂一般倾巢而出,棉衣厚重却毫不妨碍动作利落流畅,一看便知熟练至极。
那掌柜跟在最后,手里握了把宽扁锄头回到沈均面前,道:“大人,这些都是我们这坊的邻里,您看看,若不够我再去对面敲个门。”
沈均惊喜万分,握着掌柜的肩,前后推了推,再一拍,眼神锃亮,“好!甚好!你告诉大家,等赈灾官兵回来,都有赏!”
适逢寒灾,民多冻死,亏得京城富庶,粮食炭火一应具足。
掌柜本无心讨赏,只为赈灾救人一事,可听着有赏,那办事便更顺畅,三两不愿的也能退让半步,他连连点头,“好好好,多谢大人,我这就去再喊喊。”
楚逍拖着铲子走到沈均身边,两人一同看着那掌柜跑到街对面的巷子里去,他又细瞧了那铺面,“彩蝶轩?”
沈均没反应过来,目光落在楚逍脸上,顺着他的视线往上瞧,才发现楚逍说的是那商铺的招牌。
“应是……卖脂粉的?”他猜测道。
楚逍蹙眉摇了摇头,“我看像卖衣裳的。”
“嗯……”沈均点着头,似是认真考虑着……
楚逍没有多想,便只等着那掌柜回来,街上又多了数十人,“大人,您看,这样就快多了,这雪还是我们清得熟手。”
楚逍看着满大街忙活的人,默默拖着铲子走了过去,加入其中。
掌柜眼睁睁看着他过去,问道:“呃……大人,那位是?”
“哦!忘了介绍!”沈均似灵光乍现,伸手一指,“九殿下。”
三个字淡淡说出,掌柜听得微有惊惶,“啊这……这可怎么能行啊?!”
沈均扬眉耸肩,态度坦然,并不觉得有什么不行。
掌柜没得提点,左右顾盼,最终拎起锄头跑了过去,“殿下!殿下!这活让我来!殿下!”
楚逍听见他大喊着过来,一抬眼发现所有百姓都注意到了他,局促之感令他有些微恼,铁铲一立,问道:“你是铺子不想开了还是自己想不开了?”
掌柜站在楚逍面前,锄头立在手边,听得呆住,接不上话来,他愣愣看着楚逍,想了想,道:“不不不,我是想帮忙来着。”他笑着,一脸褶皱,看着却喜庆。
楚逍发现这人坦荡无惧,抄起铲子继续铲雪,只道:“干活。”
掌柜连连点头,弯下腰去,凿凿雪,又看看楚逍,笑得越发喜庆起来。
临近午时,赈灾的军队才顺利出了城门,城门外积雪更甚,且路面起伏如水面波纹,军马拖着车,踏着雪,时而陷下去,时而不知什么绊住了车轮,举步维艰。
林汐之醒来后抱着炽燎坐在桌边,披身一件白狐绒的绣蝶棉袍,愣愣空空发着呆。
凤儿眼看时辰差不多了,敲了门,“王妃?王妃可起了?”
林汐之反应慢了须臾,她也不知自己想什么,只觉得这声音真好听。
凤儿没听见应声,正准备离开,林汐之目光一亮,才反应过来,忙喊道:“啊!起了起了!姐姐进来吧!”
凤儿闻声停住,回头慢慢推开门,先探头去瞧,发现林汐之坐在桌边,推门的速度便松快了些,快步走入房中,将门掩上。
“王妃今日想吃什么?”
“嗯……梅花酪,甜芙蓉,酥山,玉果,百合酥。”
“是,属下去准备。”
凤儿施礼退下,开门又掩上,炽燎跳到桌面上,翻开肚皮叫唤了一声,林汐之便就轻轻揉起了它的肚皮。
“你要吃什么?”
“嗷———”
“好的。”
林汐之笑着,从小屉中取出包着鱼干的纸包,捻起三条扁黄酥脆的鱼干,轻轻放在地上的花口琉璃碗中。
炽燎从桌上跃下,在她脚边蹭了又蹭,叫唤几声后,自己吃起了鱼干。
凤儿端着膳点回来时,林汐之正津津有味地蹲在桌腿边上,炽燎吃鱼干,她看着炽燎吃,咔呲咔呲的响声总令她心神舒适。
炽燎咀嚼时嘴角咧开,毛茸茸的脸上露出尖牙来。
凤儿将一只只雕花碟摆在桌上,碗中汤羹清透浓稠,玉芙蓉飘荡其中,几点鲜红躲藏其中。
“王妃趁热吃,天冷,汤羹皆不兴放着。”
林汐之起身坐到椅子上,银制烧蓝的云竹筷戳起酪糕,放在鼻尖闻了一下,奶香卷着花香绕进了喉腔,“真香。”
凤儿见她喜欢,便也高兴,“王妃尽管吃,不够还有。”
林汐之张嘴一咬,嚼了满口,“谢谢姐姐。”她咽下后又喝了一口芙蓉汤羹,“楚逍今日又去鬼混了?”
凤儿双手交叠于腹前,屈膝施礼,“禀王妃,主上与沈大人领兵前往鸾城赈灾了。”
“嗯……”林汐之脑袋依旧空着,没反应过来,一只小勺嵌着松石,她拿起勺了一勺玉芙蓉送入口中,柔软爽脆,嫩滑中带着糖香。
吃着吃着,“赈灾”二字才装进
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