19. 第 19 章

一行人沿村后小路穿过大青山，又路过废矿坑，很快便进入了茫茫羁縻山。

山中巨树遮天蔽日，脚下苔蕨横生，众人将浸过药汁的布巾覆于脸上，呼吸更加潮湿闷热。

林中慢慢升起蒸腾瘴气，莫大岭、李铁等人心中一凛，忍不住紧紧捂住面巾，约莫一盏茶后见身体无碍，才逐渐放下心来。

之前杜槿与商陆走过的道路早已变了模样，沿途草木葱葱，枝繁叶茂，难以辨认曾经的路线。

商陆凭着地形记忆和沿途标记在前头领路，同赵风一起拿镰刀劈开拦路的荆棘和藤蔓。其余村民则三人一组，小心前行，另专门有一组殿后警戒。队型每半个时辰轮换一次，确保开路和殿后之人一直保持充沛的精力。

杜槿作为队中唯一的女娘兼大夫，一直被众人小心护在队伍中央。

行到中午，一路无事，大家慢慢放下警戒，脸上也逐渐有了笑容。

“这羁縻山也没甚好怕的。”何粟虽然长得瘦小，胆子倒很大。李铁神情严肃，“别说大话，没了商郎君领路，看你在这山里能活多久。”

“都放机灵点儿，不要松懈！”莫大岭喝道。

“都说羁縻山野兽不少，怎么这次一只也没遇见？”说话的是窦松，之前在青阳县牙行一起揍过人，正是村中那豆腐娘子的兄弟。

杜槿摇头，“我也不知原由，或许是上次将沿途猛兽都清理过，这次进山才如此安全。”只是距离上次随冬青进山已过去数月，为何一只野兽也无？

路过一处山泉时，商陆与赵风仔细查看了周围泥土草木，并无大型野兽活动的痕迹。

“原地休整片刻。”商陆沉声道。众人长舒一口气，纷纷围着泉水坐下，拿出干粮填饱肚子，又牵着牲口去潭边饮水。

何粟嚼着干硬的饼子，无意中瞄到旁边树下一片白色伞状蘑菇，欣喜道：“好肥的鸡枞！晚上炖汤喝。”美滋滋跑过去摘起来。莫大岭皱眉喊他，“何二，别乱跑！”

杜槿捡起一朵仔细端详，莞尔道：“汤你自己喝吧，我可不敢喝。”

“灰花纹鹅膏，喝完你就可以永远留在羁縻山了。”

何粟摘蘑菇的手僵住，“什么高？这不是鸡枞吗？”杜槿摇头，“看着确实像鸡枞，但头上戴帽、腰间系裙、脚下穿靴，这可是典型的剧毒鹅膏。”何粟忙将蘑菇扔得远远的，“什么玩意儿，这羁縻山里的东西真毒。”

“有毒的可不止这蘑菇。”杜槿踢了踢脚下的黄花绿藤，“钩吻，几片叶子就能让你窒息丧命。旁边那棵树是马钱子，吃下两粒种子，你就会全身抽搐而死。”

“咦，还有株见血封喉？”杜槿有了新发现，“陆哥，拿我的竹筒来，这可是好东西。”

这一听名字就不是什么好东西，何粟连忙躲开，再不敢瞎跑。

商陆依言割开树皮，树干溢出浓稠的白色汁液，“这汁水有毒？”

杜槿点头，“这玩意儿又叫箭毒木，极危险，务必小心。可以将毒液涂抹到箭头上，杀伤力极强。”

羁縻山中果然遍布毒虫毒草，众人不敢再掉以轻心，一路愈发谨慎。翻越了数座山岭，又穿过无尽的茫茫密林，黄昏时总算到达了一座山坳。

商陆提刀小心拨开繁茂的蕨草和藤蔓，山壁间露出一个一人高的洞口。

正是数月前冬青曾带他们落脚的隐蔽山洞。

商陆抬手让其余人在洞外警戒，自己一手举火把一手持刀缓步进入洞中，巡视一圈后见没有异常，才让众人陆续进洞。杜槿又细细在洞口周围洒了一圈驱虫药，最后将洞口的植被恢复原貌。

洞中情形与数月前一般无二，外侧是篝火、锅碗陶罐和大堆干柴，内侧铺有简陋稻草，最里面还有一间储存食物的小山洞，但洞中的粮食都已消失不见。

洞内陈设一丝灰尘也无，看来冬青不久前还在此停留过。

“这地方好！宽敞得很，少说也能容纳二三十人。”李铁忍不住赞叹。杜槿笑道：“地上都洒过秘药，不用担心有虫蛇，今晚放心休息。”何粟在洞中四处摸索，兴奋问道：“你们是怎么寻到这好地方的？”

杜槿神色镇定，信口道：“是先前那僚人的居所，将他赶跑后这山洞我们就笑纳了。”

众人放下心来，卸下身上行囊，燃起篝火开始准备今晚的饭食。带来的腌菜、咸肉加水煮成汤，配上面饼就是一顿简单的晚饭。夜里商陆安排了守夜事宜，众人安睡到天亮。

睡醒继续赶路，众人在第二日下午顺利抵达那座神秘山谷。

抬眼望去，周围山峦巍峨，远山如黛，茫茫云海自绵延山巅奔涌而下。谷中杏花已落，潇潇细雨中，漫山杏叶油亮清透，枝头点缀着累累青果，风里仿佛都浸满了青杏的酸涩气息。

众人惊叹一番面前绝景，来不及欣赏便冒雨开始采摘。

杜槿初次来山谷时就记下了各类药材的位置，如今事先挑了黎州城中价高又好卖的几样，在纸上画出图样教大家辨认，因此采摘挖掘时十分熟练顺畅。

村民们每摘一篓，就过来找杜槿再次核验，待一一确认药材的种类、品相、年份等都没问题，才算合格。七叶莲、红花灵芝、何首乌、石斛、茯苓、当归，一株株珍贵草药被源源不断收进药篓里，杜槿忙得头也不抬。

商陆则同李铁几人在谷中寻了个平整安全的位置，搭建起简易的木屋。日后青山村众人应当会经常往返此处山谷，因此需要尽快建好合适的落脚点。

在谷中逗留两天，一行人带着满满的收获离开。

晨雾裹着药草清香漫过山径，杜槿将采药锄别在腰间，回头清点身后的人群。青壮们背着竹篓沿山路前行，商陆走在最末，粗布衣裳掩不住肩背流畅的肌肉线条。

何粟似乎十分不舍，走时一步三回头。莫大岭笑他：“你若是不想走就留这边，自己在谷里摘杏吃也饿不死。”窦松摇头，“那岂不是活成个野人了？”

何粟哼了两声，“有水源有土地，没有猛兽毒蛇，入口还十分隐蔽，你们不喜欢这里？这山谷……杜大夫，这山谷有名字吗？”

杜槿怔道：“名字？之前倒是没想到这一遭，不如就叫青杏谷吧。”众人一致同意，“从青山村来到了青杏谷，妙得很！”“

行到半路，山中天色乌黑，豆大的雨点穿过林叶啪啪落下，落雨逐渐变成磅礴水幕。大家踩着泥泞的道路，艰难返回中途山洞。

众人不敢贸然离开，便由商陆先去查探情况。约莫一两个

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