38. 悸动

江落收回蛛丝，走到两个歹人面前，踢了踢他们的脸，死猪一样。傅溶说不能杀人。她点到为主，跨过二人头颅，望向角落里衣衫不整、头发凌乱的姑娘。绿衣姑娘目睹她出手伤人，有些害怕，浑身发抖。江落脱下自己的外袍，放到她面前，道：“给你。”

绿衣姑娘大气都不敢喘。

江落看穿她眼底惊恐，便道：“他们没死。流点血而已。”

绿衣姑娘闻言，这才回魂，她如梦初醒抓起披风，裹住自己的身体。江落救了她。她劫后余生，泪流满面，“雪柔多谢姑娘救命之恩。”

江落道：“举手之劳。”

绿衣姑娘裹着披风，两腿发软，几乎站不起来。清秀面容看起来似曾相识。江落打量她片刻，想起什么。江落拨开她额前凌乱头发，确认是见过的，道：“十六。”

雪柔茫然地抬起头，有些错愕。

江落道：“你在钱府待过。”

雪柔闻言一怔，意识到什么，道：“姑娘认得我？”

她是钱舟山第十六个小妾。

江落在幻境里见过。她给她分过吃的，还提醒她，蛇莓不能吃。

然而幻境并非真实发生的经历。成为钱舟山第十七个小妾的是千瑶，不是江落。事实上，她们两从头到尾没有碰过面。雪柔自惭过去经历，只想忘了，从未主动跟人提起，也不晓得江落是何方神仙，怎么会认得她。在钱府当小妾并不是什么光彩的事情。

雪柔低声道：“我，我的确在钱府待过。”

“你现在住在哪？”江落问。

“有个编竹筐的，跟我是同乡。他可怜我，把我买下来了。”

官兵抄了钱府，钱舟山被斩首，小妾们要么被抓要卖。

为什么人间的女子总是被卖来卖去？千瑶是，雪柔也是。

“然后呢？”江落听得皱起眉毛。

“然后我嫁给他了。”

江落不太能理解这个逻辑的。男女嫁娶，至少相互喜欢。

怎么她们的嫁娶都像买卖。

“他人在哪？”

“家里。”

“你被人欺负，他为什么不跟着。”

“他不知道，”雪柔擦掉眼泪，勉强笑了下，“今日七夕节，花灯好卖。他编了好多，我拿出来卖。没想到会碰到那两个人。都怪我误了时辰想抄近路。”

雪柔整顿衣裳，将头发别在耳后，情绪稍微平复。她看着地上躺尸的二人，仍是害怕，小心绕过他们，捡起零零碎碎的花灯。今天出来，本就是想多卖点钱。花灯在混乱中被人踩扁，支离破碎。货弄坏了，一文钱没挣到，还险些被人欺辱。雪柔委屈又心酸，掉起了眼泪。

她抱着花灯痛哭的模样太过凄惨。

江落不晓得有什么事值得哭成这样，天塌了一样，道：“你别哭了。”

雪柔在泥土里摸索着，很心疼，道：“都碎了。”

江落便道：“卖给我吧。”

她掏了掏口袋，空空如也。钱在傅溶那里。

傅溶便心有灵犀，从她身后出现。雪柔杯弓蛇影，被陌生人吓得直后退。傅溶便没有过去，将二十两银子放在一截破碎花灯骨架上，道：“你的花灯我们全买了。”

月色明亮，雪柔恍然见这少年丰神俊朗，衣着华贵，恍若天人一般。呆了一瞬。紧接着她反应过来，意识到对方并无恶意。雪柔有些不好意思，忙推辞道：“这些都坏了，不能卖给你们。我也不要你们的钱。你们救了我，我很感激。”

她缺钱，才来卖花灯。给她钱又不要。

江落不懂她忸怩什么，道：“给你就拿着。”

雪柔局促道：“真的不用了，我可以养活自己。”

傅溶看穿她自尊心强，不愿意接纳施舍，便道：“二十两是我们预付的订金。你回家再做二十个花灯，要最好的材料，做好后送到楚王府。找一个叫陈叔的。他会验收。若不值这么多钱，你便退还一些银子。若做得好，我们下次再定。”

二十两银子别说买二十个花灯，买两百个都绰绰有余。

傅溶这番话给足了颜面，照顾到她的自尊心。二十两不是施舍，而是公平买卖。雪柔没有任何拒绝的理由。她想了须臾，此番因祸得福，接了这么一个大单买卖。二十两够全家过一年。雪柔屈膝行礼，弱弱道：“那，那便谢过姑娘和公子。”

傅溶道：“拿着吧。”

雪柔怯怯地收下了银子。

傅溶又道：“我们送你回去，你家在哪个方向？”

雪柔道：“有一点远，我自己走大路回去，应该没事了。”

江落道：“你自己走，又碰到坏人怎么办。”

二人想送她回家，雪柔百般推拒，深怕麻烦他们。

“二位好意我十分感激，只是我家住在城郊，实在偏远。”

“正好，”傅溶顺口接过她话头，道：“我们正要去城郊寻一个僻静场所，远离人的河边，清清静静赏烟花。姑娘可知道哪里靠河，又有酒肆的。”

他这么一说，显得不是特意送人，而是顺路。雪柔想了一想，道：“我家旁边往前走一里，就是护城河。那里夜色很美，有萤火虫。”

傅溶点点头，道：“劳烦姑娘带路。”

雪柔道：“那你们随我来吧。”

江落纳罕，暗自奇怪。

怎么她说的，雪柔都不肯答应。傅溶一说，又肯了。

方才他们听到叫声，傅溶交代江落先过去，制服歹人，不要弄死，让她给姑娘穿好衣裳，然后他再出来。安排得条条是道，江落不懂他用意，逐条照做。傅溶说的应该不会有错的。他们一起护送雪柔回去，到了民宅聚集处，墙头狗察觉生人靠近，一通乱叫。

“二位送到这里吧，我快到家了。”

雪柔停住脚步，对二人道：“往前头路直走一会儿，便能看到护城河。那儿有卖馄饨酒汤的。”

这儿太黑，不见门户。

江落左顾右盼，分明还没到。救人救到底送佛送到西，她道：“再送过去一点吧。”

雪柔笑着道：“这儿邻居都认识，还有狗。过去两棵树便是我家。今夜救命之恩，没齿难忘，雪柔感激不尽。来日一定登门拜谢。今晚是七夕，我便不耽误二位赏烟花了。”

傅溶道：“既如此，你回去吧。”

雪柔朝二人再拜，郑重行礼。

她转过身，走入黑暗中，犬吠声渐止。

看样子应该是平安到家了。傅溶和江落离开。

江落藏着一肚子疑惑，无法理解，问他：“为什么不让送到家门口？”

傅溶道：“今夜之事瞒下最好，她回去后，只说摔了一跤，万事太平。再无第四个人知晓。省去诸多是非。人家是有妇之夫。这样晚了，领着客人登门。她丈夫问起缘由，反倒不好解释。女子生存不易。二人若因此生出嫌隙，她该如何自处呢？”

“二则，抛开今夜之事不谈。她家是做编织生意的，院内家中竹子竹条一堆，未必有空收拾。客人临门，诸多不便。请进去喝茶没有落脚之地，不请又失了礼数。她今夜本就狼狈。若她有心，来日收拾好了，请我们去做客，既表了谢意，又体面周到。”

“人活一世，不单是柴米油盐，也还有尊严体面四字。”

傅溶把道理掰开了揉碎了，一一讲给江落听。原来，小小一件事，藏着如此多的弯弯绕绕，细腻心思。江落听得一愣一愣，问他：“你怎么会知道这么多道理？”

傅溶道：“在外游历，见过了，就明白了。”

傅溶出身富贵乡，本也不懂女子处境。他琢磨出这些全靠血的教训。几年前，他从狼窝里救过一个未婚少女。那少女平安回家，家人却疑她失贞。少女郁郁而终。一个幸运到能在狼窝里死里逃生的人，却死于流言蜚语。

那件事在傅溶心里留下很深的刺。

江落感慨道：“人活着，还要懂这么多道理，真麻烦。”

“你要学的还多着呢。”傅溶笑道：“人情世故这东西，教是教不会的。你接触得多了，自然就明白了。”

二人散着步，寻找雪柔所说的河岸。

傅溶问道：“我方才听你们说话，你叫她十六，你认得她？”

“她是钱舟山的第十六个小妾。”

江落当时删繁就简，把幻境的故事跟傅溶说了大概。无瓜紧要的没提，地窖那段丢人的经历也是一笔带过。所以傅溶并不知道她究竟经历了什么。江落道：“她在幻境里分我东西吃，就是胆子小，不肯跟我去杀钱舟山。”

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