45. 第 45 章
五日后。
长宁县衙正门口。
礼部范大人在长宁县一众吏官的殷殷嘱咐中登上马车，下令车队启程回京。
车队缓缓前行，穿过长街，踏出城门，范大人掀起车帘看看后方陆续跟出来的两辆“空车”，松了口气。
二十日前，他陪同礼部侍郎裴大人来长宁县“迎接”木世子，谁知就在到达当日，木世子还没见到，裴大人和他的未婚妻郗九姑娘就不见了。
他想，裴大人可能是看长宁县风景优美，带着未婚妻和红颜知己出去游玩去了。他早知裴大人是京中第一纨绔，最爱玩也最会玩，出来一趟，出去赏个风景而已，不是什么大事。
他出京前，裴司徒曾召见过他，让他这一趟做到“三不”：不听、不看、不问。
他虽然不知裴司徒为何如此吩咐，但裴大人的话他不敢不听，便也不多问，严格遵照裴司徒吩咐行事。
现在，主官裴大人不务正业，带着未婚妻跑出去玩，他总得替他找补找补，跟长宁县令交代一声，于是范大人就去找卞县令说话。
谁知他刚见到卞县令，还没开口，卞县令就对他说，木世子被官驿大火给吓着了，正在一处山清水秀景色优美的庄子里静养，裴大人携未婚妻去见木世子了，请他安心在衙门住着，等木世子和裴大人回来。
范大人：……原来木世子和裴大人一样爱玩，不过这样也好，赶路太累人，他正好也趁机歇息两日。
他每天吃了睡，睡醒就在衙门里转悠，跟吏官和他们的家人们聊聊京中和长宁县的趣事，日子倒也过得悠闲自在。
长宁县衙门的人有个特点，那就是除了采买小吏和守城民壮，其它吏官和家属都不太爱出门，即便必须要出门也会尽快赶回来。
范大人好奇询问衙门里的人为何如此，得到一个“长宁县匪盗横行，出门很容易遇到危险”的回答。
范大人半信半疑，心想一向都是贼怕官，哪有官怕贼的道理？直到衙门库房里的七日香被盗，他才不得不相信——连衙门的东西都敢偷，这长宁县的匪患着实太过猖獗了些。
卞县令不容易啊。
为了不给不容易的卞县令增添麻烦，范大人一直老老实实在衙门里待着，没再提出去逛街的要求。
日子就这样一天天过去，裴大人一直没回来，木世子更是连影子都没见到一次，范大人心里便开始打鼓。
因为木世子、裴大人和郗九姑娘竟是一点音信都没传回来……
范大人感觉可能出事了，开始吃不下去饭，跟人聊天也提不起精神，他很想继续不听、不看、不问，但再这样下去，他觉得自己可能要承受不住压力崩溃了。
他再次找到卞县令，请卞县令也带他去见木世子一面，他也好趁机询问裴大人何时归京。
卞县令当时看他的眼神很是奇怪，似乎是在说：“你怎么现在才开口询问？”
范大人：……
范大人也不知该怎么解释，他也只是在遵守裴司徒的命令而已。
所幸卞县令没让他解释，只说了声“好”，说第二日带他去见裴大人。
谁知就在当天夜里，卞县令也不见了……
范大人：……
衙门里都吵翻天了，吏官们有呼天抢地的，有无声抹泪的，有仰天长笑的，有默默叹息的，还有欢天喜地带着家属要辞官回乡的。
从吏官们激动的话语中，范大人才知道，吏官们不爱出门，根本不是怕出门遇上盗匪，而是整个衙门都被贼人把守着，他们出不了门。
现在卞县令不见了，贼人也不见了，他们终于自由了……只是被贼人带走的那部分家人却再也找不回来了。
范大人：……
感情他被关在衙门半个多月，却丝毫未曾察觉。
然后他就开始担忧裴大人和郗九姑娘，不知他们是被贼人抓走了，还是自行逃脱了。
若是自行逃脱了还好，若是被贼人抓走了……他都不敢想裴司徒知晓此事的后果。
范大人心里很是着急，便请衙门的人跟他一起去寻找裴大人。
卞县令失踪，长宁县衙正是群龙无首，吏官们不知该如何是好的时候，听范大人这么一说，想起范大人是礼部的“大人物”，便请他暂代“县令”，组织安排工作。
范大人：……
他能安排的差事，只有寻找裴大人和他的未婚妻这一项。
哪知裴大人和郗九姑娘还没找到，范大人却对长宁县县衙的一应流程熟悉起来，逐渐得心应手。
范大人突然觉得自己不应该在礼部任职，生生浪费了几十年青春，他应该下基层做个小小的县令，管理一方百姓让他更有成就感。
虽然他还没能找到裴大人和郗九姑娘，但他却在三日内审理了五桩案子，并安排好了整个长宁县年底前要做的所有事情。
范大人很是唏嘘，想着是不是该丢下县衙的事情，亲自出去找裴大人。
还没等他想出个所以然来，裴大人和郗九姑娘就在夜黑风高时翻进他的房间，让他安排回京之事。
裴大人说，木世子已经自行回京，不跟他们一起走。
裴大人还说，他和郗九姑娘现在是“死人”，不方便现于人前。
于是，范大人带着胖了一圈的丫鬟和侍卫，带着来时的两辆“空车”，“空手”回京。
长宁县衙的吏官们知晓他要走，很是不舍，纷纷请求他留下继续当长宁县令，在得知他没有任命确实不能留下后，请他回去让裴司徒早日派新县令来，新县令最好是范大人本人。
范大人：……
上路没多久，有几个人拦住回京的车队，要求加入他们的队伍。
范大人正想拒绝，只见其中一女子掀起帷帽，露出他熟悉的面容，此女正是郗九姑娘身边的丫鬟，裴大人的红颜知己，琴韵姑娘。
琴韵以只有他们两人能听见的声音道：
“公子被贼人所伤，伤势尚未痊愈，这几位是我请来照顾公子的大夫。”
范大人看看后方的“空车”，见没有动静，范大人想到裴大人那消瘦了许多的身子，以及苍白如纸的脸，确实很像是重伤未愈的样子。
他叹了口气，同意了，让大夫们跟在队伍中，启程继续前进。
范大人见琴韵爬上坐着裴大人和郗九姑娘的“空车”，心里一阵发苦。
他此行的目的是“协助”裴大人“迎接”木世子回京。
现在倒好，木世子不见踪影，裴大人重伤“身亡”，他回去该怎么向朝廷交差啊？
裴大人说木世子已经自行进京，但他没接到木世子，就是办事不
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