21. 革命

这个季度的赞助费迟迟没有到账。

莫琳几番旁敲侧击地与子爵家的管事打听，得到的回复都是主人外出，暂时联络不上。

很反常的现象。

如果是别人，莫琳尚且能理解。可子爵先生与歌剧院首席女高音的婚约几乎已经成了人尽皆知的事情，克莉丝汀还没有结束新剧目的演出，他没道理不对自己未婚妻工作的地方加以关注。

更何况，在克莉丝汀离开这件事上，莫琳是帮了他的。

虽然剧院的营收最近有所好转，但并不代表莫琳手上是宽裕的。先前她将大笔的资金都投入到了修缮上，手头并没有留下太多的现钱。所以，子爵的赞助费对剧院来说依旧至关重要。

不过，还没等莫琳耐不住性子再次找上门，外面就传来了新消息。

革命开始了。

报纸上开始铺天盖地地出现各大城市中心的消息。

莫琳明白，她必须立刻开始为歌剧院寻找新的资金来源。即使子爵仍然是他们的赞助人，如今所需要的支出也不是他一个人能够负担得了的。

她又想起莫里斯说的那场晚宴。

首演过后，那封本应该被留在包厢内的请柬还是被送到了夏朗顿路的十八号公寓里。

老实说，她并不确切莫里斯发生了什么事。但有一点是肯定的，那个幽灵一定对他做了什么，不然昆西不会这么急切地在剧院散场后寻找他的父亲。

可这又与这封请柬的出现自相矛盾。

——如果莫里斯遭袭，他不会还有心情重提晚宴的事。相反的，他应该对莫琳的一举一动都更加提防和警惕才对，毕竟她是歌剧院的主人，剧院里发生的任何事情都与她脱不了干系。

还有一种可能。

那就是这封请柬的寄送者不是莫里斯。

是罗什舒亚尔本人，又或者，是那个幽灵。

莫琳翻开请柬，上边用漂亮的斜体字写着宴会的时间地点，落款处则戳着罗什舒亚尔家族的雄鹰徽章。

对其他人而言，这场宴会不过是个属于沉寂已久的巴黎社交圈的一场重聚与消遣，可对莫琳来说，这却是片得天独厚的理想淘金地。

无论那个寄送者究竟是谁，莫琳都不会愿意错过这个机会。

由于时间紧迫，达茜将自己随行的私人裁缝借给了莫琳。

不要太华丽，也不能太朴素。这是莫琳和对方提出的要求。

可惜的是，做惯了海伍德家小姐私人裁缝是很难一下子转变向朴素的风格的。即使莫琳再三强调了抛弃掉达茜平日里喜爱的那些奢侈的罗缎，她也没能找出什么真正平凡的材料来。

最后被递到莫琳手上的，是一捧玫瑰色的瀑布。

几乎没有任何的缀饰，可长裙本身的剪裁和材质就已经证明它必定出身不凡。

“我看你也不必费心思去找什么赞助人了”，达茜半开玩笑地说：“只要穿上这身长裙露个面，自然会有一群年轻绅士们围住你的。不过你可要注意，在晚宴上抢走别人的舞伴这类行径可是会遭人唾弃的”。

“如果能只依靠出卖色相就能救活歌剧院，那即使遭人唾弃我也得去做，”莫琳对着裁缝点了点胸前，“太高了，往下两寸，我可不想在跳舞的时候喘不过气来。”

“你不担心被那些绅士们用眼神生吞活剥了吗？”

作为和莫琳从小一起长大的玩伴，达茜一直知道莫琳是美丽的。

早在坎贝尔家族为她准备的成人礼上，莫琳就凭借那身缝制着纯净百合花纹的礼裙出了不少风头。缎面褶皱将她包裹得如同一簇将开未开的花骨朵，饱满鲜嫩，任何掺有杂念的目光都是一种对于她的亵渎。直到现在，那裙摆上的纹样还在伦敦的各大服饰店里风靡。

而现在却又不一样了。

现在的莫琳已经是成熟的，开至鼎盛的玫瑰。目光成为洗礼，赞美则化作养分，即便她无所畏惧地暴露全部的自我，也没有人胆敢轻易冒犯。

“被人看又不会掉块肉下来，”莫琳说，“但我会让他们知道观赏的价格是昂贵的。”

“你总是这样，”达茜作势要去捏她的脸，“不过浑身长刺的美人才是我爱的美人，这样我就不用担心你一个人出席了。”

莫琳轻巧地躲开她的袭击，反驳道：

“别这么说。也许大家都知道歌剧院发生了什么，对我避之不及呢！”

达茜：“你看了最新的报纸吗？”

“关于克莉丝汀和子爵订婚的消息？不用看报纸我也知道，那时候我就在现场待着，哦，还有那个幽灵。”

“那个幽灵？！”

达茜吓了一跳，她竟然已经能用如此轻松的语气谈起一个威胁她性命的人，这可远远在她的意料之外。他们的关系什么时候变得那么亲

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