8. 第八章 生死在乎一念之间
从望远镜中，薛暮冉看见了数不清的黑色蛇群，像洪水一般从山上奔流而下。穿过密密匝匝的树林，茂密青葱的草地，渡过河流，游过溪水，往寻水乡袭来。
“我——我就说嘛，哪有半座山那么大的蛇！”薛暮冉双手发颤，嗓音沙哑，“柳——柳水鹤，怎么办？”
“柳——你怎么知道我的全名？”
“现在是追究这件事的时候吗？”薛暮冉看着旁边燃烧着的火把，伸手去抓，但是因为手抖，一直拽不下来。
柳水鹤踏在板凳上，将火把勾下来递给他，深吸一口气，说：“看上去不是修蛇，只是普通蛇群。只是我不知道那些硫磺能不能挡住蛇群。但是既然以前他们碰到过这种情况，而且还有人活下来了，那至少还是能起作用的。”
“还好，只是蛇群，又没有女鬼，只要是动物，野兽，总有办法杀死它们。如果是妖精，鬼怪，我可真的接受不了。”薛暮冉松了口气，乐观地说着。
这时云黎跑过来，拉着两人往后院跑，边解释说：“刚刚奶奶告诉我，家里有密道，专门是为了应对这种情况所准备的。”
后院中央铺着几块一米多宽的青石板，云黎撬起来中间那块，露出底下的空洞。
薛暮冉扶着柳水鹤，轻轻滑下去，发现不过两米多深，底下有个一人多高的通道，墙壁上装饰着会发光的石头，用来照明。四周遍布蛛网，似乎很久没有打扫过。
“没想到你家还有这么大的地窖啊！”
听见柳水鹤的声音在身后响起，薛暮冉扶着墙壁笑道：“你家地窖还带转弯啊？这明明是地下通道。对了，云黎，这前面通向哪里啊？”
“是村子的中心，里面存放着许多以前的东西。刚刚我把奶奶送过去了，才知道有这么个地方。大家都在那边等我们了，快走吧。”
“那怎么到现在，你才带我们下来啊？”柳水鹤上前一步，扶着薛暮冉。
“我开始不知道这事，奶奶记性也不好，我父母早些年意外去世，这些事也就没人知道了。刚刚大地震动，奶奶一下子好像记起来什么，带着我来到后院，让我掀开那块青石砖，我才知道还有这个地道。”
洞内墙壁上的点点微光，勉强照亮了脚下的湿润的泥土地。绕了不知道几道弯，也许是洞内空气不流通，让人呼吸不畅，薛暮冉只觉得好像陷进了泥泞沼泽之中，时光缓慢流失。
就这样混混沌沌地走着，也许已经过了好几个时辰，脚下的湿土也变成了坚硬的石块，终于听见一阵说话声，前方人影晃动，似乎有火光。
穿过狭窄的洞口，终于来到一处宽敞的山洞，数十根粗壮的石柱立在其中，不禁让人联想到上次在蛇洞之中所见到的场景。
人群围在一起，低声谈话，嗡嗡之声像极了夏日里聚集在一处的蚊蝇之类。前方的墙壁之上凿出无数方形小孔，塞满了书籍卷轴。
四面八方有好几个黑漆漆的通道，隐隐间气流涌动，似乎有风从其中灌进来，带来一丝凉意。
“喂，这地方该不会就是上次你们去的那个蛇洞吧？”薛暮冉有些胆战心惊。
“山洞构造大都类似，你放心，上次的蛇洞已经塌陷。这里是我们祖辈照到的地方，当初人丁稀少，从外地迁徙而来，一切都要重新开始。这里就是用来遮风避雨的大本营。”云黎笑着解释。
这时，嗡嗡声忽然逐渐停下来，定眼望去，原来是刘村长站在台阶上制止众人低语。他清了清嗓子，大声说道：“大家不要惊慌，根据村志记载，以前也发生过类似事件，但是我们依旧存续至今，就因为有这个山洞。你们知道是为什么吗？”
人们摇头，又继续交头接耳，嗡嗡声再次蔓延开。
“因为这里的石头里都含有硫磺，蛇群不敢接近，所以大家尽可放心，我们只要挨到明天早上，一切都会没事的……”
“可是，万一蛇群围住这里，不让我们出去，可怎么办？带的干粮也不多，水也不多，这个山洞什么都没有，附近连条地下河都看不见，那我们岂不是要饿死在这里？”
人群一下子炸开了锅，群情激愤。
“大家静一静！”刘村长也有些焦急起来，忙制止其他村民，“大家知道为什么蛇群会来攻击我们吗？”
好奇心人人都有，人们喜欢听故事，于是都安静下来。
“一百多年前，我们的祖先来此定居，不想惊动了它们，引发第一次蛇群攻击，死伤无数。于是先祖们找到了这个山洞，并挖掘地下通道，以供村里人避难。等到第二次，也就是距今大概六十年左右，蛇群再次来袭，但是这次村里没有一人伤亡！”
刘广肃言辞激扬，铿锵有力，一下子震慑住其他人。
这时有些经历过上次蛇灾的老人也站出来，“上次蛇群来袭，我还是个小孩子，父母带着我们跑下地道，在这里躲了三天三夜才敢出去，结果连一条蛇的影子也看不见。有些胆子大的在洞口观察，他们都说，第二天太阳一出来，蛇群就自动逃走了。”
接连好几个老人都附和这段说辞，这才稳住众人情绪。除了几个年轻人在洞口观察站岗，其他几十户人家各自聚集在一处，小声说着话。
见山壁上书卷无数，薛暮冉悄悄靠近，偷偷拿下一卷刚要打开，却被人抢去。
他皱眉看向那人，眉毛浅淡，眼含戾气，个头比自己矮一截，看上去是个十多岁的男孩，十分脸生，一时也记不起在哪里见过。
那人叫道：“这是我们村子的东西，你一个外人看什么？”
云黎跑过来，劝道：“刘晟，这是做什么？”
“本来就是啊，如果不是这几个外人突然来村子里，怎么会有这次的蛇灾？我都听叔叔说了，都是因为你们上山炸了蛇洞！云黎，你是村子的罪人！”
“住口！”刘广肃怒道，“刘晟，我什么时候跟你说过这件事？还不退到一边去！”
怒斥之下，刘晟紧咬下唇，忍着怒气退到一边，但仍旧充满敌意看着这边。
“这次蛇灾，如果我们可以顺利度过，还希望两位可以尽快离开寻水乡。我们这里不欢迎外面的客人。”刘广肃说完这句，也转身离开。
万家灯火，总有不欢迎自己的。薛暮冉淡淡一笑，来到角落坐下。抬头四顾，那些村民偶尔偷偷瞟向自己的眼光里都带了些憎恨。
来到寻水乡也不过三天时间，他本就是外人，但那些目光却像刀子似的扎进了他的心。他原以为自己可以毫不在意外人的看法，但事实证明，他依旧无法彻底抛开世俗的认同感。
一拳捶在坚硬的石墙上，手上传来的疼痛感提醒着他还活着，这个身体还活着，只要活着，就有希望，他总会找到适合自己的一方天地。
他不是丧家之犬！不是没人要的小怪物！他就算无父无母，依旧是活在这世界上的活生生的人！
“生什么气呢？生活本就如此。”柳水鹤也跟着坐下，嘻嘻笑道，“我刚出生不久，父亲消失，两岁的时候，母亲丢下一个青铜铃，也跟着不见了。我自小在一家道观长大，他们教我念经，学习道法，结果，我却走上了赶尸这一行。他们说我是歪门邪道，赶我出门。可是你看，现在我还是过得好好的啊。”
“怎么？你要跟我比惨啊？”薛暮冉讥笑道。
“比上不足，比下有余吧，要说惨，多少人衣不蔽体，食不果腹，有什么可说的？”
“你说得倒轻松！敢情那些人不是你！”
“你怎么知道我没经历过？”柳水鹤也怒了，“只是既然选择了这条路，就只能这样走下去。不然就别走这条路！”
“你当我想跟死人打交道吗？你以为我有的选吗？”薛暮冉低声吼道，“你是自作自受，好好的道士不做，去赶尸。我要不是不干这个，我连饭都没得吃！”
他盯着柳水鹤那双淡褐色的眼眸，几乎要哭出来。但仍旧倔强的扭过头，将脸埋进膝盖。
洞穴宽阔，薛暮冉几人所在的角落远离村民，说话时又刻意压低了嗓音，所以并没有人注意到这边发生的争论。
除了云黎，他站在两人身旁，心中无奈。叹了口气后，也坐在地上。
“整个寻水乡，除了刘村长那一脉，就只剩下我们姓云的。只是不知为何，云天杨那一脉向来不跟我们来往。我们住在刘氏一族的范围内，要说活着，那也能生活下去。日出而作日入而息，春天播种，秋天收割，偶尔进山打猎，能进城卖钱，补贴家用。
大概二十多年前，那是个秋天，我穿上母亲新织的毛衣，目送着他们进山打猎，傍晚时分，他们回来了，却没有见到我父母。他们说，我父母因为贪功冒进，被野兽叼走了，只给了我一块带血的衣角……”
云黎声音低沉，语速缓慢，像在说一个故事。
“我不知道，那天到底发生了什么事情。此后只剩下奶奶陪着我，她告诉我，要好好的长大，好好生活，只有长大了，有力量了，别人才不敢欺负我们。邻居之间，见面了笑着打招呼，背过去也许又是一副样子。我想，这个世界本就如此吧。没有多大的善良，也没有多大的恶意。”
三个人整齐地坐在墙角，沉浸在过去的时光里。
薛暮冉抬起头，偷偷擦了擦眼角，直愣愣看着前方布满灰
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