227. 小孤城
姚姜取出杂面饼：“这便是骠骑营的干粮？”
她努力掰了半晌却纹丝不动。
卫骏驰自她手中取过杂面饼置于掌心，双掌合起一按，再摊开手来，杂面饼从中裂开。
姚姜拿了一角面饼对着火光看了片刻：“灶间将杂面饼做得这样干硬是为了不腐坏。”
“还为了能更加耐吃。骠骑营外出后时有意外，未必能准时回到大营。”卫骏驰淡淡地：“因此骑骑营得多带吃食。若是找不到草料，这干粮还得给匀给马匹。毕竟马匹的干粮更要紧，马匹吃了干粮有了力气才能驮着骑兵回到大营。”
姚姜拈了一角送入口中，味道极淡，杂面饼在她口中好一阵才稍软，但满口碎渣让她觉得与吃石子无异。
好不容易将那角杂面饼吃下，姚姜问：“兵士不杀马吃马肉？”
卫骏驰摇头：“杀战马吃战马的肉是到了山穷水尽才会有的举措。战马乃骑兵的出生入死的伙伴，若不是骑兵也没有了生路，断不会对战马下手。大军没了食粮，军粮也一直送不到，也会有军营里杀马的情形出现，这是孤注一掷。为的是吃饱了有力气与敌人拼命，且先杀的都是受过伤的战马。”
姚姜禁不住轻轻抚摸巧巧的头颈：“多谢千户把它交给我，我会好生喂养它。”
巧巧动了动，睁开眼睛看了看姚姜，又阖上了双眼。
卫骏驰叹了口气：“我领了户部差使时它驮着我来北疆，路上有想对粮饷下手的歹人，御敌时它腿受了伤。我只能先为它找寻了户人家喂养。北疆样样金贵，便是粮草也不会分给无用的马匹，有时杀战马也是粮草不足的无奈之举。”
姚姜对此倒不意外，苦役都只能住泥屋，似巧巧这样已经不能长途奔袭的战马，对大营而言便是白费草料。
姚姜想了想：“千户，游牧骑兵的干粮是风干肉？”
卫骏驰点头：“游牧部落本就多牲畜，他们虽也进食米面，但多食牛羊肉。说起这个来，你得到宰牛令出乎我的意料。朝廷都不准宰杀耕牛。你敢请廖管营去请宰牛令，当真是有胆有识。”
姚姜：“耕牛辛苦自然是不能宰杀的。我宰杀的是培育过的肉牛。肉牛不必劳苦不须力大，生长快长肉多正好能补上大营的缺乏；不止牛，无名寺外畜栏内的鸡鸭猪羊等，也都是以长肉为主的良种，还生长得快，才能让大营有肉可食。”
卫骏驰听得甚是认真，姚姜说完了才想起他不识苗稼未必真能听明白。
她转而说道：“可即便我宰杀的是肉牛，也始终在禁杀牛令当中。但我想朝廷为了守护北疆花费无数心力，或许也能为了兵士吃得好些行个方便。没想到真成了。”
卫骏驰：“虽说现今大营杀牛不多，但好歹每日都能有鲜菜鲜肉了。”
他对着姚姜抱拳：“多谢夫人，如今归雁城大营的兵士真吃得好也吃得饱了。夫人辛苦了！”
姚姜揖手还礼：“千户客气了，千户想尽办法花了资财，不就是想北疆兵士能吃饱吃好些么？即便不是我，也有人会来做此事。”
两人谈谈说说，黎明前，姚姜困倦到了极点，话声变得越来越低，靠着巧巧睡了过去。
卫骏驰取来大氅轻轻披在她身上。
姚姜并没睡许久，一来是巧巧动了，二来是身处野外，她心中还是警惕不能安眠。
但她睁开眼时，天边已有了曙光。
下方的山林中薄雾有如轻绡般飘荡，晨光将薄雾染出淡淡金辉，美轮美奂。
卫骏驰坐在身边，见她睁开眼来，柔声问：“怎么不多睡会儿？”
虽然垫了毡毯也披了大氅，但姚姜还是觉得身上寒凉，她轻轻哆嗦着拢了拢大氅坐起身来，“天亮后应当就要下山，我到马车上再歇息。”
卫骏驰目光炯炯看北方，姚姜也向着他看的方向看去，她只能看到晨光、树影与牛乳般的晨雾。
看了片刻，卫骏驰：“咱们回去。”
姚姜收拾毡毯，卫骏驰给两匹马架上马鞍，将此间的物事都收拾完毕放在了马背上。姚姜正要上马，身子一轻，卫骏驰已扶着她的腰将她举起放在巧巧背上。
姚姜忽觉面上滚烫，不敢看他。
卫骏驰跃上马背：“去到小孤城还有件事，夫人得记在心中。”
姚姜看着前方：“何事？”
“到了小孤城，我会让人写一张悬赏张贴在城门处。兄长认为医者各有见解，所用的处方也各有不同。他让我收些偏方。”卫骏驰：“我时常外出，到时若有人送了药方来，夫人便收下，付给些许银两。”
姚姜一愣：“可我看不懂药方，万一有人拿了假药方来骗银子，我该如何是好？”
卫骏驰一笑：“小孤城也有随军医官，夫人看不懂便请医官来，请他帮助看过。”
姚姜想了想：“那不如将这事让医官来做。”
卫骏驰：“随军医官若未遇休沐，轻易不能出营。夫人去请，他才能出来、再者这是要出银子的，送来药方的人都是验过药方后便要收取银子。”
姚姜知晓张全醉心医术，胸中有无数药方可用，但医无止境，收药方是为了找到更多治病救人的法子，当即点头：“我知晓了。”
走了两日，姚姜在马车中闷不住了，跨上巧巧的背，跟在马车旁翻过两座山，看到了前方的城池。
“夫人，那便是小孤城了。”卫骏驰自前方拉转马头来到姚姜身边。
姚姜知晓北疆边境漫长，虽有长城，游牧骑兵不能纵马跃过，但骑兵兵行迅速，一直在设法南来。
归雁城地势平坦，城外虽有山，但山不高，若无大军驻守，游牧骑兵早已纵马将归雁城与北张城都收入囊中了!
可这日上午，姚姜已见了数处残破的城墙，多处城墙都已被风沙半埋，不少地方豁了老大的豁口，只是这边的地势不似归雁城平坦，城墙之内是连绵起伏的山脉，山高坡陡，巉岩处处，路极难走。
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