166. 新年
牛大婶掀开锅盖,热气腾腾的饺子出了锅,她整齐的码上两盘,又转身从蒸笼里移出两盘年糕。
“二牛,快来帮忙。”
站在黑褐色的木门前,牛大婶还有些胆怯,她深吸了一口气,忙招呼二牛:
“臭小子,你快敲门呐!还傻愣着做什么。”
二牛撇撇嘴,他两手端着两盘饺子,根本没有空闲敲门,只能扯着嗓子大喊。
“卫大哥,沈大哥,你们在吗?快来开门呐!”
“这么大声吆喝做什么?生怕别人听不见是不是?你个臭小子,赶紧住嘴。”
二牛脸上的不愤之色更甚:
“阿娘,你做什么偷偷摸摸的?给卫大哥他们送吃的,你让我别告诉阿爹。眼下叫个门,你也生怕别人知道。卫大哥他们又不是坏人,你就不能正大光明的……”
“住口!你个小孩子家家的懂什么,这些话不许出去乱说,不然我就把你尿炕的事儿也说出去。”
牛大婶不再让他继续说下去,其实二牛这话未曾不对,但她却不能把牛大洛帮着潘河海对付他们的事儿说出来。
但牛大洛也不过是按照主家的吩咐行事,说来说去,说到底都是身不由己,做不了主,主家是衣食父母,又哪里敢不听话呢?
院门里传来一阵脚步声,房门被打开,二牛‘噗呲’笑出了声:“沈二哥,你怎么成这样了?”
沈阴阴满脸的黑烟灰,闻言也窘迫的笑了笑,连牛大婶也一个劲儿的憋着笑。
她也是没办法,风餐露宿难不倒沈阴阴,可这北地的土窑灶可真是令人为难的很。
“咳咳咳…..是谁来了?”
厨房里走出来一个人,他的脸黢黑,说话还冒着烟气,这下牛大婶实在是憋不住,放声大笑了几声。
“知道你们小郎君粗手粗脚不会做饭,今日年关,特意给你们送了些来。”
牛大婶进了屋,闻见空气中有股子烧焦的刺鼻味,扫了一眼厨房的灶锅,里面黑乎的发焦,真是可怕的很。
“牛大婶,你们坐,我先去洗把脸。”
将饭菜都摆放在桌子上,二牛熟门熟路的跟着他们去厨房收拾,牛大婶则打量起了这屋子。
收拾的干干净净,桌上的黄褐色土陶矮瓶里还插着一朵洁白的梅花,香气淡淡。
“真是多谢您,不然这顿年饭不知要等到什么时候才能吃上。”沈阴阴收整好了,将脸上的黑灰擦去。
牛大婶搓了搓手:
“我是想着你们两个小郎君,平日里又忙,在外乡过年,定然有许多的不习惯,我便做了些饭菜给你们送过来。”
看着眼前憨厚却又底气不足的女人,沈阴阴和姜凝曜感受到了她的善意。
牛大婶这些年来旁的不说,一手厨艺是顶顶的好,姜凝曜又拿来了几瓶子酒,是玄黄号给发的年货,都是好酒烈酒。
倒出三杯,光是闻着气味便刺鼻的很,姜凝曜举杯要敬牛大婶,起初她还推脱,后来经不住再三的劝说,喝了一杯。
一杯喝了,就会有二杯,三杯,牛大婶酒量不错,可是两个俊俏的小郎君一起劝酒,五六杯下肚,也有些醉了。
二牛吃撑了肚皮,脱了鞋趴在炕上睡着了,牛大婶也吃热了,脱了最外层的皮袄,脸上两坨醉红。
“今日牛大哥没来,我们两个得好好地谢您两杯。”
“不,是你们自己本事大,有学识。这算不得我们口子的功劳,你们两个….”
牛大婶说着,再次心虚愧疚起来,她半捂着脸,似乎是下定了什么决心,嗫嚅着:
“这个活计,怕是不好干。要不……要不你们还是找找别的营生呢?”
姜凝曜笑:“怎么会呢?我瞧着商队里人都不错,报酬给的也丰盛。”
“那是你们不懂这里面的弯弯绕绕,不说近几日死的黄老五,就说前年玄黄号去了一趟契丹,死了十几个,还有去年年初,地坤号也不知是去了哪儿,也死了几个,那几个都是潘河海的心腹!”
“若不是他们死了,潘河海身边没了人,你牛大哥也没本事能凑上去当个小喽啰,大事儿他出不了头,但是赶个车的活计还是能做的。”
沈阴阴早就已经放下了酒杯,吃着面前盘子里的黄面米年糕,里面红豆夹杂着枣肉,香甜粘糯的很,已经下去了小半盘。
她闻言抬起头,好奇道:“死了几个心腹吗?如何死的?”
牛大婶啧啧两声,话匣子打开:
“我只听你牛大哥说,去年年初,地坤号去了一趟奚族,半路却撞见了突厥的马匪,他们见钱眼开,与商队起了冲突,死了好多人!”
“马匪?”
“对,听你牛大哥说那些个马匪可厉害了,与突厥各部落下的兵将也不遑多让,尤其是他们喜欢把人折磨致死,从头顶把人身上的皮剥下来,没有半点儿人性!”
说到这里,牛大婶就忍不住牙齿发颤,手脚发凉。
姜凝曜疑惑:“马匪有那么厉害?”
牛大婶点头:“厉害!突厥的马匪就是各部落犯了大错被驱逐出去的兵甲,但说句实在话,周家商队也厉害极了!”
“别看那一趟商队伤亡惨重,但马匪也吃了大亏,两败俱伤。只可怜了潘老大那几个心腹,还有他们的妻儿。听说,其中一人的妻子,因伤心太过,也跟着去了。“
沈阴阴与姜凝曜对视一眼,默契十足的懂了对方眸眼中的深意,两人又陪着牛大婶喝了几杯。
牛大婶眼神迷离不清,压根没瞧见沈阴阴将入口的烈酒顺着擦嘴的功夫吐在了棉帕上。
“哦?那可真是忠贞。”
“可不是怎么的,死的那个叫于二安,他们夫妻恩爱,这么多年无子无女,也没生出过旁的心思。死讯传回来后,玲娘当场便晕了过去,大夫一查,竟有了身孕,都以为她会为了孩子活下去,却不曾想没过两日,竟上吊自杀了!”
牛大婶说的感慨,也落下来两滴泪。
“潘老大品性良善,他们夫妻二人的后事都是他一手操办,玲娘的事更是亲力亲为,灵前大悲,直呼对不住兄弟。”
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