25. 枪声

在此之前，莱斯曼府邸的地下室。

“父亲，已经调查清楚。五号包厢是歌剧院的私留地，五年前开始就停止对外售票，据传言，所有者是...”，他停顿几秒，没有继续向下说。

“是什么？”

昆西没有回答，而是示意随从递上马鞭。

他身后的火刑柱上绑了一个人，虽然衣着还算整齐，但神色却十分痛苦。

他的头发像是一团海草那样湿答答地缠绕在脑袋上，五官皱成一团，裸露在外的皮肤全都被水泡得泛白起皱，本来突出的眼睛此刻紧闭着，鼻子底下挂着泡沫。

如果诸位还能想起在通往黑湖的那间密室，那么大概会认出他熟悉的脸。

他是那个幸存下来的布莱克，老沃特指派给莫琳的四位工人之一。

“你来说。”昆西用马鞭的手柄点了点他。

他不再副那日莫琳所见到的羞涩少年模样，眼神里的狠戾浑然是个老成的杀手。

那人缓慢地翻开眼皮，等看见端坐在面前的莫里斯后，狰狞地笑了起来：

“莱斯曼，果然是莱斯曼！”他疯了般地嘶吼道：“我说！如果你们要对付的是那个女人，我早会把一切都说出来！你们大可不必用这种审犯人的手段来对付我！”

“那个女人？”

“你或许还没有看过最新的《晨报》，莫琳小姐已经变成真正的莱斯曼了，连我都不得不承认她厉害的手段。你能不能告诉我，她究竟是怎么做到的？”

“你在说什么？”

布莱克听得云里雾里，他讨厌极了这些贵族们七弯八绕的说话方式。那个女经理做了什么他根本不在乎，可这些人为什么非得缠上他呢？

“我只是想要钱！”他往地上吐了一口带着粉红色泡沫的血痰，讽刺地看着面前两个衣冠楚楚的“假绅士”，说：“从你们莱斯曼家堆成金山的财宝库里拿出一个金币而已！你们却宁愿杀了我！”

“是那个幽灵偷走了我的印章？还是你们之中还有其他的帮手？！”

莫里斯继续逼问。

在他得知《晨报》上最新布告的内容时，一切都已经晚了。

带着这个重磅消息的报纸已经被印刷分发到了街头，即使他想阻止也来不及。他不得不就这么接受莱斯曼家族的新成员，他这位诡计多端的侄女。

可即使他无法直接审判到莫琳头上，她手底下的人却是一个也不会逃得了的。

一定有人在帮她做这些事。还有那个将他带走，只留下一封威胁信的神秘人，他们极有可能就是串通好的！

“我不知道你在说什么！”布莱克痛苦地挣扎道。

他的话并没有激起任何涟漪。

莫里斯嫌恶地看了他一眼，皱了皱眉，边上的侍从便低着头将他重新从火刑柱上解绑，带到了主人家镀金的刻花浴池边上。

两个侍从压着他的肩膀，将他整个人往冰冷的水中摁下去。

聒噪声消失了。代替的是死一般的寂静，房间里只剩下布莱克为了挣扎着呼吸而在水中留下的一连串气泡。

“我说，我什么都告诉你们！”在一个濒死的喘息中，布莱克急促地说。

“你们要找的是个幽灵！”

他从水中被人拽起来，浑身往下淌着水，最终颤抖着嘴唇吐出几个字：

“你们不可能找到他。”

“就算你们真到找到他了，也没有人能活着从那个幽灵手底下逃出来，即使是莱斯曼也一样。”

——“嗬”

听到他的话，莫里斯从嗓子里发出一声诡异的笑，就好像面前的人刚和他做了什么鬼把戏似的。

“幽灵？那就让它来试一试。”

他对昆西说：

“安排狙击手，我要在今晚见到那东西的脑袋。”

莫琳没在五号包厢见到那个幽灵，但她直觉今晚会发生什么不一样的事情。

一直到她从五号包厢回来，一直到演出开始前，她的心脏都像是被人紧紧拽在了掌心里，在狭小的胸腔里焦虑地跳动着，连带着她整个人也变得不安了起来。可令她最为焦虑的是，她明知道会发生什么事情，却无法为此做出任何准备的应对方案。

她的恐慌持续着，直到剧院大幕拉开。

演员们按照计划鱼贯上场。每一步，每个定点，芭蕾舞演员脚尖绷直的弧度，男高音胸前铄铄发光的绶带，每个画面都和预想中重叠。

那个幽灵去了哪里？他是否放弃了克莉丝汀？

莱斯曼没有出现再正常不过了，可她为什么在观众席上瞧见了昆西的身影？

这幅穿插重叠的胶片像是在许多年前上演过，莫琳本该清楚地记得下一幕的画面，却偏偏在这时候失去了最重要的记忆。又或者那记忆遭到了入侵者的更改。

“经理！”，梅根冲进了她的包厢。

克莉丝汀刚刚唱到犹太女与情人私奔的桥段，因为动情，她的面颊上挂着两滴晶莹的泪珠。

“有一位议员在我们的观众席上失踪了！”

“经理！”负责吊索的新修理工紧随其后：“我们的拉幕坏了！”

不对，还是不对，还是有什么她遗忘的地方。

莫琳没有回应他们，她明知道自己该做什么，但又觉得做什么都无法改变关键。

——“砰！砰砰！！”

三声枪响。

缺陷的拼图终于完整，枪声和记忆中的塌陷重合，莫琳终于停止了寻找，一切都对上了号。

舞台上扮演男佣角色的演员突然改变了自己原定的轨迹。在众目睽睽之下，他从靴筒里掏出一把□□，对着观众席按动了扳机。

一时间观众席上爆发了剧烈的骚动。

人们惊慌失措，嘈杂，喧闹改过

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