44.舞会和生日

里卡多陪我一起参加了15日晚上的学生会圣诞晚宴。

当我挽起他的手臂，与他并肩步入这座灯火辉煌的19世纪礼堂里时，几乎所有笑语嫣然的目光都向我们飞来。

头顶的水晶吊灯洒下银光，身穿整齐礼服的乐师们围坐在舞厅的四角，欢快的舞曲自他们的指尖流淌，音符在空气中横冲直撞。此起彼落的香槟杯搁在银托盘上发出脆响，人们如逐香的蜂蝶，踩乱了舞步，掷下了手帕，向我们簇拥而来。

兰登从人群中奋力挤出，引得周围人皱眉侧目。好不容易来到我们面前，他先是整理了一下神色，脸上堆起一副矜持的笑容，继而说道：“卡卡先生，或许您还记得我。敝人有幸忝任学生会主席之位，亦为佐伊好友。昔日于您华美宅邸中举办的派对，敝人承蒙厚爱，得以受邀赴会，实感荣幸之至。”

我不动声色地捏了捏里卡多的手，示意他先别开口，随即回应道：“我还以为你更乐意和文明人交朋友呢，而不是像我们这样，被某些人冠以‘野蛮人国王’‘野蛮人王后’之类名号的人。”

“哈！”兰登爆出一声短促而窘迫的干笑，“如果是斯嘉丽跟你们说了些什么，她一贯口无遮拦，就爱胡说八道，你怎么可能会相信——”

“我胡说八道？”斯嘉丽的声音从老远处就响起，她气势汹汹，高跟鞋咚咚踏地，晚宴包上下翻飞，眨眼间便冲到我们跟前，“你还有脸在佐伊和卡卡面前出现？你自己亲口说的那些话，敢说不敢认啊？大主席，我劝你别在这儿装模作样了，不嫌丢人现眼吗？你是不是觉得我就是个没脑子的金发傻妞？你做的那些破事，要不要我一一说出来，让在场的各位都听一听？”

兰登顿时像被人掴了一掌似的后退了半步，气得脸色煞白，见众人纷纷露出怪异的神情，他的面色又瞬间由白转红，最终，他一言不发，扭头匆匆离开了。

“呸，看他下一届还能捞到几张选票。”斯嘉丽不屑道。

我和里卡多对视了一眼，我笑眯眯地凑到这个小炮弹身边，和她亲密地贴了贴脸颊：“谢谢啦，斯嘉丽，知道你一直在维护我们。”

-

等到生日前一天，我已经连续参加了两场晚宴，对当晚的这场实在是有些意兴阑珊。

我在里卡多怀里一直赖床到了中午。我们起床后简单吃了个午餐，等到下午，露娜和斯嘉丽便登门了。

“斯嘉丽乱开车，还完全不听我指挥，我们至少迷了三次路！”露娜一见到我，就像连珠炮似的开始告状。

斯嘉丽心虚地别开脸：“佐伊，我开车进来的时候，不小心撞到了你家门口的花盆。你让园丁去看看，还能不能抢救一下。”

“呃……”我一时语塞，片刻后无奈道，“算了，让它们自求多福吧。不过，我们现在就开始准备是不是早了点？你们想不想先去楼下的音影室玩一会儿？”

露娜和斯嘉丽对视了一眼，异口同声道：“当然不！”

话音刚落，她们俩一人一边拉住我的胳膊，半推半搡地把我往楼上带。里卡多不明所以地想要跟上来，却被米丽安拦住了。

“男士止步！”姑娘们齐声嚷道。

“放心，我们会还你一个美貌翻倍版佐伊的！”露娜扭头对他笑眯眯道，“绝对是你从没见过的。”

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柴火在壁炉中噼啪一声爆开，房间里满是脂粉香气与吹风机的嗡嗡声。一场精心编排的时尚舞台剧正式开场，小妞们分工明确，各显神通。

我被按到化妆镜前的扶手椅上。露娜立于我身后，手中吹风机喷出暖风流，被她精心摆弄的发丝，逐渐蜷曲成灵动的波浪。斯嘉丽则端坐在我对面，化妆刷不断蘸取色彩斑斓的粉黛，在我脸庞上轻点晕染，勾勒眼线，涂抹腮红。而米丽安正小心翼翼地握住我的手，为我的指甲涂抹上一层华裳。

两个小时的精雕细琢后，她们终于大功告成，允许我换上弗洛拉送我的那条蓝色晚礼服裙。

当我站在全身镜前端详我自己的时候，一时间竟有些恍惚，仿佛看到镜中的女孩披上了一层来自深海的粼粼波光。轻柔的长裙宛如我的第二层肌肤，领口是用蕾丝编织成的霜雪之网，裙摆悠悠垂落，如同一朵在冬季日暮里盛放的蓝色鸢尾花。

露娜拿来一个小巧的宝石头饰，戴在了我泛着金光的栗色卷发上。

“露娜，这是你的吗？”我看着这只嵌满水晶珠缀和钻石的饰品，好奇问道。它斜插在我的发间，就像插着一小束凝结着晨霜的晶莹花蕾，又好似枝头垂挂的细巧雾凇。

“当然是你的了，亲爱的。”露娜说道，镜中，她与斯嘉丽相视一笑，“这是我们送你的生日礼物。”

“哇哦，谢谢！”我惊喜地叫出声来，“我非常喜欢。”

“时间到了，姑娘们。”米丽安轻推着我的肩膀，把我往房门外送去，“王子还在等着我们的公主呢。”

我英俊非凡的未婚夫正等在旋转楼梯下，像极了一位从上世纪初款步而来、柔和寂静的绅士。

他身上的燕尾服是裁下的一小块被海水泼蓝的夜幕，折角短下摆紧束腰身，与之一色的西裤顺势而下，更显他身材高大匀称，我甚至能感觉到那布料下面紧实流畅的肌理。

他赞叹地注视着我，向前迈了几步，伸出手来。我将手轻轻搭在他的手上，走下最后几级台阶。他的头发用发胶整齐地向额头两侧梳理着，柔亮的褐色眼睛就藏在飞蛾羽翅般的睫毛之下。

“你美极了。”他借着帮我调整宝石发饰的姿势俯身耳语，燕尾服的缎面戗驳领优雅地向外翻开，露出内里洁白的衬衫与马甲，“平日里的你已经美得像一座银光闪耀的喷泉；而现在的你，每一颗水珠都异彩纷呈，亲爱的，你把每一道彩虹都揉进了影子里。

“你的肌肤是一朵绽放的白玫瑰，你的嘴唇是栖息在珊瑚丛中的鸟儿的小小红喙，你的眉毛就如同丘比特的弓箭，低低地歇在眼眸之上。而你的眼睛，今晚的月亮就在你的眼睛里呢。”

我忍不住轻声浅笑，目光在他身上逡巡。那枚白色领结一丝不苟地环于他的脖颈，使他宛如一件精心包装、秀色可餐的精美礼物，亟待我去揭开其中的美妙。

“你这是……偷偷背了多少首情诗呢，卡卡先生？”

他将我的手送到唇边，自然而然地落下一个吻：“全都发自我的内心。”

-

我们人类学社团规模不大，成员间彼此熟稔，因而只租了一个小巧的礼堂。

当大门被推开，暖光如瀑，裹挟着酒气、笑声与松枝的冷香，直直扑来。

丝绸裙衣发出来来回回的窸窸窣窣声，香水味突然飘来又突然淡去，寒暄声如泡沫般涌起。朋友们纷纷围拢过来，与我拥抱、亲吻，递上礼物，每一句生日祝福都像是蘸着蜜的羽毛，轻挠我的心。

“我身旁这位男伴，想必大家都已经认识了，我就不再特意介绍啦。”我俏皮说道，引来众人或艳羡或友好的哄笑声。

乐声适时奏响，是充满暧昧氛围的圆舞曲。他揽上我的腰际，我们步入舞池中央，像两颗流星滑入狂欢的星河。

巨大的枝形吊灯高悬头顶，其上装饰着成百块小巧玲珑的棱晶玻璃，折射出火焰、猫眼和尖晶石的光辉。脚下的硬木地板像玻璃一样亮晃晃，长裙的每一次摆动仿佛都能掀起一阵蓝色涟漪，绸面上流动着幽冷的光，又似月光在浪尖跳跃。

“海妖小姐，你今晚真是光彩夺目。你是从深海游来的精灵，可你为什么到人类的世界里来呢？”黑色漆皮鞋尖抵住我的银色鞋跟旋转，那双手臂微微用力，我的身体随之向他倾斜。

“自然是因为，”我睫毛扑闪，“亲爱的，你亲手带走了我的梦呀。你不记得了吗？在爱琴海的礁石上，我亲吻你的嘴唇，你永远也无法逃离我的歌声，直到你化作一具莹白漂亮的白骨。于是，我循着你灵魂的踪迹来到人世间。是自你灵魂中散发的浓香引诱我上岸，是你掳走了我的梦。”

他稳稳扶着我的腰肢，带着我轻盈地转了一个又一个圈，旋转起来的裙摆似水母的触须，在水波中悠悠荡漾。他嘴角含笑：“若真能珍藏你的梦，我甘愿做这世上最贪婪的人。”

“要小心，亲爱的。”我轻飘飘地瞟了他一眼，裙摆下的晦暗里，尘埃在一圈圈飞舞，“要是你一不小心跌入我的梦里，我就会把你囚禁在最幽深的底层。在那里，往上层层叠叠尽是飞鸟衔来的绮梦幻影，你再也别想从里面逃出来了。”

他的手臂蓦地一紧，我毫无防备，整个人径直撞入他怀中。我们的身躯紧紧贴合，彼此间再无毫厘罅隙。

“甜心，我巴不得永远住在你的梦里呢。”

一曲终了，余音在空气中渐渐消散。他箍住我的手，不由分说地按在他心口，低声道：“你听，它为你跳动得有多疯狂。”

我用力戳了戳他的胸膛，冲他笑道：“心跳得这么快，可不一定是因为我，说不定是舞池里的美酒和狂欢。”

他跟着轻笑出声，稍作停顿，目光灼灼道：“既然这样，那我们就离开这里。”

“什么？”我惊讶道。

“一直穿着高跟鞋，脚累不累？”

“……还好。”

“嘴硬的小狐狸。”他摇了摇头，“刚才跳舞的时候，你差点崴到脚。”

我微微一怔。的确，刚才有段节奏突然加快的旋律，让我有些措手不及，步伐出现了一丝慌乱。本以为无人察觉，没想到他一直在留意。连续三天都穿着高跟鞋奔波，腿脚确实已经酸痛难耐了。

他不再多言，利落地脱下外套，披在我的肩头。

紧接着，他俯下身，手臂顺势穿过我的膝弯与后背，稳稳将我抱起。我下意识地伸出双手绕上他的脖颈，指尖不自觉地攥紧了他的衣领。

朋友们的目光讶然投来，四周响起一片抽气声。他的呼吸近在咫尺，心跳遽然加快，我的脸颊又一次，不受控制地泛起红晕。

我将头深深埋入他的怀中，鼻尖萦绕着他白衬衫上散逸出的气息，那是苔藓的清新与海风水汽的凛冽相互交融，是一场来自远方的温柔邀约。我分辨出这是我买给他的那瓶“爱尔兰漫步”。

那些交错的视线接连不断地往我们身上投射，他似乎全然不在意，只是从容对众人说：“佐伊累了，我先带她离开。”

-

十二月的风卷着槲寄生浆果撞开礼堂大门，庭院里的凉意顺着指尖攀爬。

他一路抱着我来到车前。迈凯伦的蝴蝶门自动开启，他小心翼翼把我放在副驾驶座上，又帮我系好安全带。等一切妥当，他才绕过车头，坐进驾驶座。

“他们肯定在议论我们。”我嘟囔着，伸手打开空调暖风，随后在座位上脱下那双银色高跟鞋。长时间被鞋子束缚，丝袜下的肌肤正泛着一层带着粉色的微光。

“他们在说我们感情怎么这么好。”他一脸理所当然，目光在我身上滑落，“小脚酸不酸?我帮你揉揉。”

“在车上帮我揉？”我吃了一惊，“空间太狭窄了吧，姿势会有点奇怪。”

他揶揄似的笑了起来，眉梢一挑。

“宝贝，我们什么姿势没试过？”

腾地一下，我整个人都烧了起来。

“我们明明都没有……”我又羞又窘，声音越来越小，“虽然我们有那样，但那也不算是，呃……”我支吾着，“而且，我们也从来没在车里——”

“小家伙，”他笑了好一会儿，最后那笑容收拢成一个无限柔情的神色，“我在开玩笑呢。我怎么舍得在车上这样对你呢？”

“我怎么舍得呀？”他轻轻摇了摇头，腕上的百达翡丽表在摘下时发出了一声极细微的“咔嗒”声，像是不经意间磕在了心上。

他把手表搁到仪表台上，上半身探过中央扶手，副驾座椅随着他调整角度而缓缓后仰。我为他挑选的那枚钻石袖扣擦过我的膝盖内侧，触感微凉，他一只手托住我的小腿，另一只手开始揉捏起来。

红晕在我脸颊上久久不散，他掌心忽然施力，职业球员特有的薄茧刮过我酸胀的小腿肌肉，我忍不住轻轻呻吟了几声。

“会有点疼，”他垂着头说，拇指在我的小腿上缓缓打着圈，“得让筋膜放松下来才行。”腕间苔藓的气息与车载香氛的广藿香在空调风口相互缠绕。

我的后腰深深陷进跑车的座椅里，他白衬衫下绷紧的小臂肌肉正随着他的动作起伏。晃动的光斑游过我们交叠的肌肤，像一尾尾暖橙色的鱼。

他的手指沿着跟腱往下游走，滑过突起的跗骨，在脚背淡青血管处蓦然收拢。

“嘶——”我吃痛，他立即用手肘顶开我试图并拢的双腿。

“乖，马上就好。”他柔声哄我，手上的动作却丝毫未停。尾指像是故意逗弄我似的扫过我的足心，酥痒的颤栗感让我猛地一缩，蜷起的脚趾在他掌心狠狠蹭过。他微不可察地笑了一声，鼻尖几乎抵住了我冰凉的膝盖，呼出的热气顺着裙摆钻了进去。

良久后，等另一只腿的酸胀感也逐渐褪去。他直起身。

“感觉好多了。”我故作镇定地说，“这值得一百个吻。”

“我发现你呀，总喜欢拿吻当作筹码。”他盯着我，戏谑道，“那你又打算什么时候兑现这份报酬呢？”

“别急嘛。”我缩了缩脖子，试图用堆在耳边的松散发卷藏起发红的耳朵，“来日方长。你已经是我的头号客户了，而且是唯一的客户。”

他却不依不饶，将我的脸扳回，用鼻尖亲昵地蹭上来。

“总是习惯用赊账来打发债主？可别让我等太久。”低哑的尾音扫过我的唇角，后仰的脖颈忽然被温热的掌心所承托。他的唇缓缓覆上来，先是拂过我的下颌，而后沿着脖颈一路吻下去。

“不然我怕自己会忍不住来强行讨债。小家伙，我的利息可远远不止一百个吻。”

我的喘息声从喉咙里溢出，手指不由得陷进他的后颈，微微用力，迫使那张脸从我的胸脯上抬起来。从车窗漏进的暖黄光在他眼睑上流淌，将睫毛染成晃动的金箔，随着每一次眨眼泛起细微波纹。

我透亮的甲尖开始沿着他喉结的凸起游走，却在触到锁骨时被猛然攥住。

“贪婪的债主先生……”尾音被猝不及防地吞入，化作皮革座椅上挤压的细碎呻吟。玫瑰色的唇红依次染上了他的嘴唇、下颚、锁骨，还有更深处。

-

狂风刮擦着车窗，引擎吼出低音提琴的拨弦声。里卡多双手扶着方向盘，衬衫袖口卷至手肘，随着转弯力度的变化，潜伏在小麦色皮肤下的青色溪流时隐时现。

前方的湖滨公路收束成一条光缆，往芝加哥的天际线铺展而去。那些由人类的野心与欲望铸就的庞然大物，突兀地插入夜空的心脏，在云团之上搭建起一座座发光的迷宫。

“我们就像两个逃犯。”我饶有兴味地开口。

他微微转头，回应道：“那你就是我最甜蜜的共犯。”

“其实是你把我拐走的，对吧？你该不会是想把我带到没人的地方，对我做什么坏事吧？”

“带你去吃夜宵。”他无辜道，“这算不算坏事？”

“这可是会让美少女长胖的坏事。”我严肃地点点头。

他低低地笑了起来。

“快看三点钟方向，”我忽而兴奋地喊道，“那栋楼顶的霓虹灯，像不像融化了的彩虹糖？”

“副驾储物格就躺着一罐彩虹糖，但你现在吃会粘牙。”

车胎碾过路面凸起的反光带，我瘪了瘪嘴，扭头瞪他：“大球星，你的冷笑话就和芝加哥的路政一样需要返厂维修。”

他悠悠看了我一眼：“看前面，甜心。”

“看什么？”我嘟囔着，目光却不由自主地投向挡风玻璃。

就在此刻，那些如环形光冕般拱卫在我们前方的玻璃大厦，同时熄灭了灯光。如同某种巨型水母猝然收缩起它的生物电流，霎那间，整座城市陷入死寂般的黑暗。

“这是……电力故障吗？”我惊愕地出声。

芝加哥市中心停电？老天，这简直不可思议！我敢打赌不出五分钟，全城媒体都会疯狂报道这起离奇事故。

“宝贝，”他的笑容竟然很灿烂，“再过六十秒，午夜钟声就要敲响了。”

“是啊，我的生日马上到了。”我下意识地应和，话一出口，心脏猛地一紧，脑海中瞬时闪过一个近乎荒诞

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