61.企鹅
七八月是南极洲的冬季,内陆平均气温低至负四五十摄氏度,偶尔甚至会出现极端低温,但即便是在这样极寒低温的环境下仍然会诞生生命的奇迹。
某个帝企鹅繁殖地,一颗颗圆润可爱的企鹅蛋争相破裂,湿漉漉的小企鹅们支棱着稚嫩的小尖嘴发出鹅生第一声乳啼,然后很快便被喜悦紧张的企鹅爸爸们裹进了温暖的育儿袋。
虽然生活在南极的帝王企鹅不怕冷,但刚出生的小企鹅还没长出保暖防水的厚羽,若是不小心落到冰面上,不出十几秒就会被冻死。
每年繁殖季被冻裂冻死的企鹅蛋和小企鹅都不在少数。
为了避免这样的悲剧,负责孵蛋的企鹅爸爸们很早便会用圆润的石头苦练孵蛋带崽技术。
但企鹅毕竟没有灵活的双手,只能依靠两只爪子和喙笨拙拨弄,时不时还要在冰面上移动,发生意外在所难免,尤其是那些头一次做爹的新手企鹅爸爸,经常发生辛辛苦苦好不容易将小企鹅孵出来,结果因为摔跤、或是没及时将小企鹅转移进育儿袋便永远失去珍贵的企鹅宝宝的惨剧。
偌大的帝企鹅繁殖地,在代表新生的喜悦的乳啼声里,偶尔会响起悲痛的嘶鸣。
好在木卷耳这辈子的爸爸很靠谱,企鹅蛋一裂开便做好了准备,有条不紊清理蛋壳,然后将他裹进恒温三十六度的育儿袋里,木卷耳都没呼吸到几口南极凛冽的冷空气,便陷入了难以抗拒的温暖之中。
如此娴熟,一看就不是第一次做爹。
没错,木卷耳他又又活了。
对于自己还能再度睁眼看世界这点,木卷耳知道他应该心怀感激,毕竟不是所有人死了以后都能重生的,还不止一次,但他现在实在没有心情。
他只想继续睡去,假装自己还躺在见青野的怀里,一睁眼就能再看到那张熟悉的脸庞……而不是尖尖的喙。
大概是从出生到现在木卷耳都没有发出声音的缘故,企鹅爸爸有些担心,时不时便拨开育儿袋瞅一眼,确定崽崽的状态。
颈部淡黄,耳羽鲜橘过渡淡黄,腹部乳白,鸟喙下方为鲜橘色,这是……帝企鹅?
对上企鹅爸爸乌溜溜的小眼睛,木卷耳默默埋头,试图逃避现实。
没办法,这落差实在太大了,上辈子虽然是猫,但好歹还是只出生在城市里,只要抓住机会就能过上混吃等死好日子的猫。
这辈子呢?前有极寒低温,后有海豹虎鲸鲨鱼贼鸥南极巨海燕等天敌。
这些都还是远的,说说近的,如果出海捕食的企鹅妈妈没能在企鹅爸爸消耗完脂肪能量之前回来,那现如今只能依赖双亲喂食保温的企鹅幼崽在冰面上连一分钟都活不过去。
南极洲就是如此残酷,不仅不相信眼泪,连努力都不相信。
看明白自己的处境后木卷耳直接开摆,每天不是睡觉就是想念见青野,不是他没出息,而是他根本连努力的空间都没有。
顶多在思念见青野的空隙抽空祈祷一下最近都不要有暴风雪,出去觅食的企鹅妈妈一切顺利,千万不要葬身鱼腹豹口。
木卷耳现在的心态相当稳健,活着挺好,死了也行。
大概木卷耳这过分平静的精神状态在企鹅界也很超前,让在过去几个繁殖季都成功养活养大了企鹅宝宝的优秀企鹅爸爸有点过分紧张,经常检查木卷耳身体状态不说,还掐着点给他喂食物。
刚出生的企鹅宝宝吃什么?当然是奶啊。
咳咳,其实是企鹅爸爸从食道分泌腺中分泌出的乳状物质。
相当于是奶吧。
木卷耳一开始是拒绝的,毕竟这‘喂奶’实在有点……但最后还是败给了体内火焰烧灼一般的饥饿感,和企鹅爸爸焦急的鸣叫。
虽然吃‘奶’这事儿有了第一次就会有第二次,但木卷耳作为一只有自制力与羞耻心的鹅,从不会主动向企鹅爸爸乞食,再饿也不会。
他知道,企鹅妈妈因为下蛋体内能量消耗殆尽,必须前往大海捕食,而算上来回路程与补充能量的时间,它们至少要两个月才能返回。企鹅蛋的孵化时间大约65天,在他破壳之前,企鹅爸爸已经不吃不喝地孵了最少六十五天的蛋,仅靠消耗脂肪维持生命。
那些‘乳汁’,是在企鹅妈妈回来之前的救命粮,吃一点少一点。
最理想的状态当然是企鹅宝宝们破壳后不久,出海捕食的企鹅妈妈们便满载而归,时间上完全对得上。
但现实是连现代交通都经常晚点,何况是纯靠两条小短腿赶路的企鹅呢?
这一次,企鹅妈妈们就晚点了。
木卷耳算了算日子,今天大概是他破壳的第四天还是第五天?企鹅爸爸已经分泌不出任何‘乳汁’了。
或许是见青野不爱叫唤也不爱动弹的缘故,他虽然饿,但还能忍受,别的小企鹅却没有他的耐力。
木卷耳开始听到企鹅爸爸们悲痛的鸣叫,每次他小心翼翼地探出头,总能看到冰面上小小的、僵硬的尸体。
时间越往后,暴露在冰面上的企鹅幼崽越多,木卷耳不再探头去看,他开始祈祷,祈祷企鹅妈妈们早点回归。
只要身边有企鹅幼崽不幸去世,经验丰富的企鹅爸爸便会带着木卷耳缓缓移动,远离幼崽尸体区域,并不是怕晦气,单纯的企鹅不会有这种想法,只是过往的经验让企鹅爸爸本能的远离那些失去了幼崽的雄性企鹅。
一些失去了幼崽的企鹅爸爸会在悲痛中失控,它们会抢夺甚至攻击其他幼崽,而在这个过程中,只能藏在育儿袋中的幼崽伤亡率十分高。
托企鹅爸爸小心谨慎的福,木卷耳并没有遭遇无妄之灾,成功等到了回家的企鹅妈妈大部队。
在远方的冰面上出现稀稀拉拉的黑点时,繁殖地的企鹅爸爸们便不约而同的带着孩子排起长队,等待归来的雌企鹅经过时好辨认配偶。
已经饿得眼冒金星的木卷耳也被这种团聚的氛围整得有些紧张。
并不是所有的企鹅妈妈都能平安回来,有一些已经永远的葬身大海,成为捕食者的食物。同样,也不是回来了的企鹅妈妈都能看到它们心心念念的幼崽。
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