28. 第 28 章
“是。”花半夏以为能干脆地说出后面的话，但最后还是顿了两息方道，“民女如今既已知晓误会，那场婚事便不能作数。”
语毕不知是否错觉，她看见裴璟霄身形好像微微晃了晃。
“可我们已经身心相许……”他喉咙像被什么卡住了，怔望着她，湿漉漉的眼尾漾起薄红。
“都忘了吧。”花半夏撂下这句，转身快步离开，并未再回头向身后看一眼。
纵有松烟一路撑伞，裴璟霄回到寝宫时，还是浑身湿透。
玄色刺金的外袍贴裹着清瘦的身躯，袍角不时有雨水滴下。
“哎呀，殿下——”明砚看见裴璟霄不由惊呼一声，皱眉斥责松烟，“你小子怎么伺候的？叫殿下淋成这样？”
松烟一时百口莫辩。
能怪他么？明明是殿下让他出去等的。
当时雨那么大，殿下夺去的伞也不知去了哪里，从瑞兽坊出来时，他便成了这副模样。
裴璟霄缺魂少魄般，边往寝宫走，边喃喃自语：“她不想对本宫负责。”
说着一言不发地把一应侍从都关在了门外。
明砚乍听还以为他是在说松烟，霎时间更来气了：“伺候殿下那是咱们的本分，你小子为何不负责？”
松烟：“我……”
冤枉啊！这下真是浑身长嘴也说不清了。
*
云迷雾锁，青黑色的云朵遮盖住最后一片浅白的日影。
南山脚下，花半夏将一壶清酒洒在花成梁的墓碑前。
“父亲，女儿终于告成了御状，在一众朝臣面前为您洗清冤情。害你的人也被送进了大牢，案子得以重新彻查。”
“只不过还未亲眼看见仇人伏法，所以女儿接下来还有许多事情要做，不过父亲放心，他们一个也跑不掉。”言罢她在花成梁墓前轻轻叩首。
幽谷寂寂，回答她的只有风吹树叶的沙沙声，似叹息，又似哀鸣。
不久前，元熙帝终于为花半夏的父亲平反昭雪。
而她虽曾欺君罔上，却因替父伸冤，实有苦衷，兼救下九皇子，将功折罪，不予追究。
帝又念她任职期间尽忠职守，屡次立功，命她以总管之职领万生坊，并赐给她一处宅邸，允许她自由出入宫禁。
算是给花成梁后人的抚恤与补偿。
花半夏当场领旨谢恩。
她不会轻易放弃官职——还不是时候。
虽然薛庭章被带走调查，但薛党仍遍布朝野，这案子将来未必不会再有变数。
此外，她深感一介草民弱小无力，她也需要这个总管之职，直至看到凶手血债血偿。
再次回到山脚下的家，里面的桌椅床榻均覆盖了一层厚厚的灰尘，院中熬药的灶橱也不复鲜亮。
花半夏却恍惚看见它们再次变回从前的色泽。
幼小的她在院中跑来跑去，祖父拉着她小手，一样样教她认识药材。
再大一些，她开始帮祖父切药、捣药。
父亲回来，笑呵呵地从袖底变出一条细小的青蛇送给她，将她抱起来，放在一头温顺的猎豹背上……
从厅堂到院门，每一处都装满了回忆。
但最后，那些鲜明的画面还是一点点从眼前消散，如微风吹散尘埃。
她复了仇，但是亲人们却再也无法回来。
一道身影不知何时站在院外，隔着门扉静静注视着她，略向下走的眼眸犹显深邃与哀伤。
花半夏终于知晓，“螭奴”这个看似普通的昵称原来竟取自它的本意：龙生九子中的第九子。
她望着长身玉立的男子，唇边浮起一抹自嘲。
“殿下找小人还有什么吩咐？”她朝裴璟霄微微一福。
他痛苦地闭了闭眼，再睁开时声音又低又沉：“只想问你，可愿听我一句解释。”
自庆典那日后，裴璟霄找过花半夏不知多少次，而她也从最初的惊怒中冷静下来，试着慢慢理清二人之间的关系。
“好。”她平静道，却并未把门打开。
“我承认一开始对你确有防备。”裴璟霄说，“后来……想坦白，却得知了你父亲的案情，怕你会因此而疏远我，更害怕失去……”
裴璟霄对她的心意并非伪装，这一点花半夏承认。
但，他毕竟姓裴。
“纸终究包不住火。殿下拥有大周最尊贵的姓氏，在这个姓氏面前，寻常人的性命都显得无足重轻，一如殿下与我，实则判若云泥。”
“可我只想做你的螭奴。”裴璟霄垂在身侧的手指虚握了一下。
花半夏细白的指尖深深嵌进皮肉里，片刻后，终是摇了摇头。
虽然她的父亲并非直接被裴氏所杀，但却因裴氏而死。
如果他不是九皇子，她也不是花成梁之女……或许吧。
可惜这世上没有如果。
她从颈间摘下裴璟霄送她的玉珏。
刹那间，他像被什么刺了一下，又像惧怕，不由自主地退了一步，眉尖轻轻蹙起。
他的手被女人冰凉的手指握住。
一愣神的工夫，花半夏已将玉珏放在他手心里，继而转身向屋内走去。
裴璟霄凝着她离去的方向不知站了多久，目光终于由错愕、痛楚渐渐转为温软。
“你父亲的仇，我定会给你一个交代。”他喃喃自语道。
*
余辉脉脉，光影斑驳。花半夏随着下职的人流往家走。
“花总管”，“花总管”，“总管今日走得好早”……
几名坊使笑盈盈地同她打招呼。其中还包含两名女坊使——是花半夏新近招募过来的。
在花半夏看来，除了驯术，女子在饲养禽畜方面，往往较男子更为细心，也更敏锐，常能在第一时间发现动物的异常。
故而今年外招前，她特向圣人请旨改了规则。
五坊招募不再仅限男子，而是让女子也可凭本事平等获得官职。
此番改革曾遭遇诸多反对，许多官员指斥此举有伤风化，但也不乏支持者。
齐敬泽和崔宴川自不消说，还有与她素无瓜葛的几名文臣武将。
比如，南衙宿卫军统领葛荣葛将军。
历经波折，她的一番提议最终获准。
几场招募下来，果然收获了数名利落、强干的女坊使。
如今花半夏
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