5. 戈德马蒂克之石

Chapter 05 - The Stone of Godmadic

在看到字条时，除开几乎要扬到发际线之上的眉毛，文森特的表情几乎没什么变化。

“怎么样？”柏妮丝问。她和希娜正尽量弯下身子，确保自己的大部分身体隐藏在斯莱特林长桌下而不引起教工席上正以一种得意洋洋的目光巡视整个礼堂的亚克斯利的注意。

“你觉得这是怎么回事？这里面的内容是可信的吗？或者会不会是——”

文森特用手势打断了希娜连珠炮般的发问，望着那张纸条，脸上露出微妙的神情。随着他们声音的停止，远在餐桌另一头的塞德汀也收回了视线——她刚才一直用一种鄙夷的目光望着他们。会蹲在餐桌旁鬼鬼祟祟交谈的人在她眼里的形象肯定不怎么样。她身边的塔伦轻轻拍了拍她的手背。柏妮丝奇怪塞德汀为什么没有走过来以过于吵闹为由给格兰芬多扣上十分。

自然，她们俩在早餐时直接来到斯莱特林长桌是鲁莽了些，但显然任何人都无法责怪她们的做法——她们真的一秒钟都等不了了。柏妮丝被这张不知从何而来的字条占据脑袋折磨了一整个晚上，简直就像给她的大脑施了个膨胀咒。天知道她有多需要第三个人的意见。

不过，文森特对此的反应实在过于奇怪了。他转过头，花了差不多十秒钟保持沉默并持续凝视斯莱特林餐桌上的某个地方，脸上的表情依旧有些古怪。然后他终于想起来自己还没发表意见。

“无论是谁写了这张纸条，这个人都肯定听到了我们的谈话。但他又不肯透露自己的身份。这一点相当可疑。”文森特把纸条不必要地在手里翻来覆去，“不过……”

他又沉默了，这次更明显地在思考着什么，丝毫不在意旁边的希娜看起来有多想灌他一整瓶吐真剂。终于，在足够长的停顿之后，他再次开口。

“不过我想，我们可以先试着相信它。”

她们没有立刻接话，想等待一个下文。然而怪异的是，文森特看起来并没有就这个结论进一步解释的意图。

“所以——”希娜不快地说，“你只打算告诉我们这么多？”

“对。”文森特简短地说，目光再次移向他刚才注视的方向。

“你有时候真的很奇怪，文森特。”希娜抱起胳膊，“你知道的肯定比我们多，我看得出来，无论是从你的表情还是——你到底为什么一直盯着埃德里安的那杯南瓜汁？别人的饮料对你这么有吸引力吗？还是你单纯想抢她的东西？”

“没什么。”文森特收回了目光，“另外，回答你的问题：我所知道的不过是一些个人猜测，没有分享的价值。在证实它之前，我不想为此浪费我们所有人的时间。”

“好吧，既然你这么坚持的话。”希娜说，然后又嘟囔了一句，“你真是越来越神秘了。”

“那么，”文森特突然再次开口，颇有些转移话题的嫌疑，“时间就定在今天晚餐前。如果到时候能确定斯内普在别的地方，我们就去校长办公室。”

“这样会不会有些冒险？”柏妮丝问。

“这种事无论什么时候做都是在冒险，而且越拖延风险越大。”文森特的语气表明他已经打定主意了，“寄来纸条的人没法确认我们什么时候动身，理论上没法通过这个让我们陷入麻烦。我们就当是去验证一下他给我们的口令是否正确，也不会有多大坏处。反正就我所知，那个石兽应该不会因为口令错误就一口咬掉人的脑袋。”

在如此重要和危险的事情上，他们的决定实在显得有点草率。但无论如何，他们一致同意了这个计划。因此，当听说斯内普最后一节课后跟亚克斯利一起在禁林边缘密谈时，他们几乎是立刻就开始了行动。

在城堡的八楼，滴水嘴石兽威严地站在墙边，和三个因爬楼梯气喘吁吁的学生形成了鲜明对比。柏妮丝从来没有见过它，但知道这就是校长办公室的入口。

“口令？”它缓缓地说。

“阿比西尼亚皱缩无花果。”希娜扶着膝盖，气喘吁吁地说。

石兽停了一会儿——柏妮丝险些以为口令是错误的——然后它以对如此沉重的石像而言堪称不可思议的灵巧跳到了一边。一个入口露了出来，里面一条旋转楼梯正缓缓向上移动。他们站上去，不一会儿就到达了校长办公室。

办公室里只有一张黑色的办公桌，还有一个高高的壁橱，里面分门别类地放着各种魔药原料。四周的墙上挂满了历任校长的肖像，但他们都将头搁在胸前打着瞌睡。邓布利多的肖像在最中间，老人安详地熟睡着，蓬松的白胡子在胸前随着呼吸的节奏起伏。

“那个，打扰一下。”柏妮丝唤醒了一位戴着假发卷的老校长的肖像，那人不悦地睁开眼，“请问你能不能告诉我，冥想盆在哪里？”

“竟然有学生有胆子闯进校长办公室。”那位校长嘟囔着，指了指一个方向，说，“在那里。”

“谢谢您。”柏妮丝说。那位校长没有回答，将眼一闭，很快又睡着了。

他们很快找到了冥想盆。那是一个大而浅的食盆，边缘刻着些复杂的符文。和水晶瓶内容物相同的银白色物质在里边缓慢地打着旋，看着既像雾气又像某种液体。

“所以，我猜，我们要把这里边的东西倒进去。”希娜说，“然后呢？”

“我也不知道。我们先这么做吧。”柏妮丝说着，从口袋里掏出那个水晶瓶，打开软木塞，将里面的东西倒进盆里。那些明亮的银白色物质旋转得更快了，就像暴风雨前的大海一样。

“那里面好像可以看得见什么东西。”文森特将脑袋凑近，说道。

柏妮丝也将头伸过去。在银白色的雾气中，她似乎看见了一幅景象。那是一个有些眼熟的房间，里面有一个壁炉，炉膛里正闪烁着温暖的火光。炉前围着两张布沙发。几个身影正坐在沙发上。她几乎可以听见他们在谈论着什么。

那就是记忆的内容吗？

她不禁将脸凑得更近——那几个身影散发出一种亲切的气息，以一种奇怪的方式吸引着她。他们是她认识的人，她可以确定，尽管不明白为什么。

她离他们越来越近了……她的耳朵里已经隐约听见了他们的说话声……她凑得更近，更近……

终于，她清楚地听见了。一个女人正在说话。

“……你确定她值得信任吗，亲爱的？”

这个声音如此温柔，如此熟悉。她曾在无数个时间和地点听到它——在客厅，在厨房，在圣芒戈的病床边。

那是她母亲的声音。

她想把这个发现告诉两个朋友。但还没来得及，她就头朝下坠入了盆中。

——

当她缓过神来时，她已经站在了一个新的地方，也就是她刚才看到的那个房间。她突然之间反应过来，这里就是她六年前那个家的客厅。

那几个身影坐在沙发上，对她的到来浑然不觉，只是各自沉默地喝着手里的热茶。她轻手轻脚地绕到沙发侧面，然后愣住了。

那是她的父母，还有阿彻尔夫妇。

“爸爸？妈妈？”她轻声呼唤，生怕这一切是一场梦境——她见到了那些死去的人，那些她曾日日夜夜思念的人。他们此时正活生生地坐在她的眼前。

沙发上的四个人没有看她一眼。她绕到他们面前，情况依旧相同。她突然明白过来了——这只是一段记忆，而她只是一个闯入其中的旁观者。没有任何人死而复生，也不可能会有。这个事实不知为何令她的心脏向下一沉。

“所以这就是那段记忆？”希娜不知何时出现在了她的身后，“这些人是——”

“他们是我们的父母。”文森特的声音在另一个方向响起，他的声音听起来很平静，“看样子这是很久远之前的记忆了。”

“噢，所以说……”希娜的声音小心翼翼地停住了。她好像在观察有没有人突然开始失声痛哭。

“你还好吗，柏妮丝？”柏妮丝感觉到一只手搭上她的肩膀。是文森特。

柏妮丝摇摇头，让自己从突然而来的情绪中恢复过来。“我没事。”她说。

文森特好像还想再说什么，但他不得不停住嘴。因为沙发上有人开始说话了。

“孩子们应该不会下来了，我让他们在房间里玩。”凯茜阿姨将茶杯放回茶盘里，“有什么新情况吗，布莱恩？”

“我联系到那个人了。”父亲终于将手里的杯子搁在膝盖上，“她同意帮我们保管石头。”

“你是说那个女人？”母亲皱着眉头开口，声音柔和却充满担忧，“你确定她值得信任吗，亲爱的？她甚至没有告诉我们她的真名。”

“我们别无他选，希瑟。”父亲神色凝重，“现在信任是次要的。凤凰社倒台了，而魔法部随时都可能派人来。我们必须尽快将石头送到安全的地方。”

“他们究竟为什么这么想要它？你现在可以告诉我们原因了吗，布莱恩？”菲尔叔叔问，“你从来没有对我们详细解释过。”

“好吧。”父亲叹了口气，柏妮丝三人忙凑近了些，他们知道接下来是最重要的内容。只见他从空袋里掏出一个手帕包着的东西，然后将手帕打开。

他的掌心里躺着一块石头——字面意思上的那种。柏妮丝本以为他们叫它“石头”是个比喻什么的，但它真的就是一块灰扑扑的石头。要说有什么特别之处，就是上面刻着一个如尼符文，是一个菱形，底下的两条边延长出来，左右对称。但除此之外，它并没有什么值得注意的地方。柏妮丝相信，要是把它丢在某个河滩上，一定不会有人注意到。

“这块石头名叫‘戈德马蒂克之石’，是我的家族千年前从当时有名的黑巫师手里定做的。”父亲缓慢地说，“它具有一项神奇的能力——让每一个握住它的人拥有实现内心最深处渴望的能力。”

记忆内外的人都深吸了一口气。

“你的意思是，什么样的渴望都可以？”凯茜阿姨问。

“是的。”她父亲点点头，“不过那个能力必然是使用者内心深处最想要的。”

“如果它这样强大的话，”菲尔叔叔说，“神秘人应该不是第一个想要夺走它的人吧？”

“的确。不过，当初买来它的时候，我们家族就做了一些防止这类事情发生的措施。”父亲说，“它被施了一个咒语，使得只有我们家族内的人可以使用它，其他人即使握住它也不会有任何效果。但如果它落到黑魔王手里，什么都不好说了。”

“但伏——神秘人想要什么？”菲尔叔叔问，当时第一批探测咒已经投放，不过针对的词语只有“伏地魔”一个，“他已经拥有了强大的力量和绝对权力，抵抗他的人也已经被消灭了。”

这次，父亲停顿了更长时间。最后，他答道：“永生。”

“什么？”

“这是三年前邓布利多告诉我的。”她父亲说，“他写信向我解释了神秘人为什么想要我手上的东西。简单说，这世上存在一个预言——他和哈利·波特只有一个能活下来。他一直在努力避免这个结局。这也是为什么当初凤凰社会找到我们。他们想要避免这块石头落入神秘人的掌心，因此想要争取我们的支持。”

“一开始我没同意，因为我不想参与这场战争。我有你，希瑟。”他悲伤地对着妻子说，“我还有我们的女儿柏妮丝——她还那么年幼。我不想——不想让你们被卷进来。

“因此，我迟疑了很久——有些太久了。等我下定决心时，一切都来不及了。现在我知道这是个错误，但当时我实在是……”

他又叹了口气。柏妮丝看到母亲默默地握住了他的手。于是他收拾好情绪，重新严肃起来。

“我们的时间不多了。”他说，“明天我动身出发，将石头交出去。那个人有足够的地位，神秘人不敢轻易搜查她。”

其余三人点头表示同意。壁炉中的火光映在四张神色严峻的脸上。然后场景变了。

眼前是一个不小的会客厅。这里的布置像是一个人将他能搜索到的一切看得过眼的物品都摆了进来：皮沙发上披着南非的手织棉毛毯，窗边挂着波西米亚风格的贝壳和羽毛风铃，墙上有一根硕大的独角兽的犄角，橱柜里还摆着一个色泽华美的变色巨螺甲壳。这些东西毫不相干，放在一处却又诡异地和谐，形成一种古怪的艺术风格。柏妮丝看见自己的父亲就坐在那个沙发上，面前的茶水一口未动。他看上去相当焦躁。

“这就是他们说的那个人的住处？”希娜四处游逛着欣赏这些五花八门的收藏，说，“梅林啊，我喜欢这里。”

就在这时，会客厅的另一扇大门打开了。一个美丽的女人走了进来。她一头浓密的浅金色长发一直垂到腰上，五官像是古希腊雕塑般深邃优美，和这间屋子的风格达成了一种微妙的平衡。她礼貌地微笑着，笑意却未达眼底。

“很高兴见到您。”男人从沙发上站起，她和他握手，依然带着那种捉摸不透的笑容，“想必您就是布瑞南先生。”

“帛曳女士，很高兴见到您。”父亲说，“我是来和您商讨代为保管戈德马蒂克之石的事。”

“‘帛曳’。”希娜在柏妮丝边上皱着眉头重复了一下这个名字，“这是麻瓜圣经中的堕天使之一的名字。她果然没用真名。”

“她看上去就不是会跟人坦诚相待的类型。”文森特直言不讳地说。

“您不必如此急躁，不妨我们先谈谈。”自称“帛曳”的女人又微笑起来，“您为什么会找到我呢？”

“很抱歉打扰了您，女士。我也知道您不愿插手时政，但情况紧急，我们也是被迫无奈。”父亲字斟句酌地说道，“神秘人现在在四处搜寻这块石头，而我们——”

“您不用往下说，我明白。”女人脸上的表情依旧友善，“但我想问的是，倘若我答应，您能给出什么作为交换？”

柏妮丝的记忆里从未见过父亲如此局促的模样。他迟疑了很久，这才终于回答。

“……抱歉，我们没有。如果您需要提出什么要求，我们会尽可能满足。但我无法保证我们有足够的条件与您交易。”他低下头，“但如果您不愿意……”

“不，我愿意。”帛曳打断了他，笑道，“我能理解您的困境。您的家族和我的祖上是世交，虽说是千年前的事了。但这样的小忙，我可以帮。而我的要求，您也一定满足得了。”

“请问您的要求是……”

“很简单，布瑞南先生。”女人脸上笑容依旧，眼神却锐利起来，“如果这里也不再安全，您要允许我立刻将石头送回您那里。您知道，我不喜欢麻烦。”

“她只是想要拥有那块石头。”文森特靠在墙上抱着胳膊说，“而且她的条件几乎让她不用冒任何风险——真是精明。她只是看中他们已经走投无路了。”

“但他们也没得选。”希娜说，“他们不可能找到别的人了。哪怕这只能作为一时的缓兵之计，也比石头直接被发现好。”

她说得不错。柏妮丝看见父亲停了很久，但最终他还是点点头，说：“我同意您的条件。”

离开冥想盆前的最后一刻，帛曳的笑容更加灿烂了。

“合作愉快，布瑞南先生。”她说。

——

柏妮丝的大脑依然混乱得像团毛线。各式各样的新信息从各个角落里冒出来，试图拼凑成一个完整且有条理的事实。从其余两个人的神情可以看出，他们的情况也大差不差。过了好一会儿，三个人才缓过神来。他们齐齐望向校长办公桌上的那个匣子。然后，所有人都愣住了。

那个匣子打开了。

他们连忙凑上前去，仿佛生怕下一秒它又会合上。但它没有。只见铁匣子的盖子大开着，露出里面的黑色天鹅绒衬里。躺在盒子里的，是一块灰扑扑的圆形石头。上边刻着一个符号——一个菱形，下面的两条边各自延长出来，左右对称。一点不差，那就是戈德马蒂克之石。

“等等，让我先梳理一下。”希娜疲惫地说，用手指捏着鼻梁。柏妮丝安静地等待她的下文。

“所以，柏妮丝，”她用手指指向柏妮丝的方向，“你来自的家族在千年前向黑巫师购买过一块石头，或者说‘戈德马蒂克之石’——唉，这什么奇怪的名字。上一次巫师战争的时候，神秘人想得到这块石头，并且要借助它长生不老之类的。你们俩的父母知道这一点，但更想把它给鸟群，只是还没来得及，他们就被击败了。”

她所说的“鸟群”是这学期起学生们为了避开探测咒制定的暗语，用于代表“凤凰社”。除此以外，他们还用“D先生”代表阿不思·邓布利多，用“P先生”代表哈利·波特。说到头来，在两个食死徒接连毙命之后，你很难强求年轻人们不就当下的时局进行一番联想和探讨。

“战后，为了避免清算，石头被送到制造者的后人，也就是那个名叫帛曳的女人手里保管。这件事先前没有其他人知道。”希娜说到这里突然顿住，“但现在，看样子那个人又把石头送回来了。为什么呢？”

“只能假定她遇到了什么麻烦，比如说魔法部终于还是查到她那里了之类的。”文森特说着，给她们看他手里的一张羊皮纸——他的另一只手上还拿着一只羽毛笔，显然刚才希娜说话的时候他一直在用这对纸笔涂涂写写。只见纸被他分成上下两部分，上边那部分是刚才希娜所说的内容，被他整理成了一条完整的时间轴；下边那部分则只用很大的字体写了两个单词，“实现”和“传承”。

“关于这个石头本身，按照刚才那段记忆中的说法，我大致归纳成两个点，也就是我写下的这两个词。首先是‘实现’。”文森特说着，在那个单词底下画了两条横线，“不知道你们有没有听说过厄里斯魔镜，据说那面镜子可以映照出每个人内心最深处的渴望。按照布瑞南先生的说法，这块石头和那个有点类似，但又更进一步——它让你有能力实现它。”

“其实那段记忆里的描述还有一些模糊的地方，这里有一些是我自己的理解。”文森特继续说，“在刚才的记忆里，‘内心深处’这个词被强调了两次。也就是说，如果没有大的变故，每个人在不同时间使用石头的效果应该是一样的。而且，这块石头不会直接实现你的愿望，而是给予你实现愿望的能力。比方说，一个贪财的人使用这块石头并不会一下子变得富有，但会拥有相关的能力，比如点石成金之类的。同时，这个能力的触

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