265. 路引
姚姜定定看着侯牧风,半晌才问出句话来:“她,知晓,她,”
卫骏驰轻拍姚姜的手:“夫人别急,且听侯先生说完。”
姚姜定了定神:“是我心急了,还请先生细细说来。”
侯牧风点头:“是,她说她知晓了何人对你下的手,却逃回三河村,我便猜想她应当与这人相熟,且这人也极厉害,她才会逃走。她若被这人找到,后果难料。她在三河村藏匿也非长久之计。我曾想让她去官府说明你的冤情。在我想来,她去了官府,你的冤屈或许就能洗清,你也不必再在北疆苦捱。”
“可她却说她去官府也救不了你,或许连她也会一同死去。她也知晓她迟早会被前来找寻的人发现,因此求我一件事,”
侯牧风叹了口气:“她求我择个时机为她写封信,这封信在她死后再送到你手中。我听了这话,便知这封信应当就是你蒙冤的真相。这若是被找她的人得到,必定毁去。”
“尽管她与莫五一家都已极是小心,但世上没有不透风的墙。她在村中住得久了,乡邻迟早会觉察,她便会有意外,因此我送她来寻你。”
姚姜知晓“送她来寻你”这五字何等沉重,起身对侯牧风行了个礼:“多谢先生。”
卫骏驰也立起身来抱拳:“先生辛苦了。”
侯牧风赶紧还礼:“姚娘子,我伯父家乃至我家都因着你培育的良种过得丰足。你被蒙冤流放,我们心中都很是难过。秀兰小娘子走投无路,而她或许能让你洗清冤情,那我便应当将她送到你这里来,让你有洗刷冤情的机会。我对秀兰小娘子说了要送她来寻你,她也有过犹豫,我告诉她时刻久了不仅她会被人找到,还会连累莫五一家。她想了一日,决定跟我来北疆找寻你。”
卫骏驰想了想:“先生以何种借口离开三河村?路引用了何人的?”
侯牧风:“路引用的乃是我的。我对家中言道有朋友推举我去紫阳书院读书,我欲去进学以备将来科考。若是从前,我哪敢提去书院进学,想都不敢想。如今家中攒下了银子,听闻我要去进学,都道是好事,伯父还说去书院进学兴许我科举便能中了。家中为我备了行路所需物事,我办了路引。”
“我非三河村人,因此办路引时,我回到我家所在对村正说了要进学的情形。我有伯父家中同宗兄弟的籍册,对村正说这位旁支的兄弟会跟去伴学,请他帮我多写一位随行。我从未诓过人,村正虽见我不多,但也只盘问了几句便为我办好了路引。”
“回到三河村,我与秀兰小娘子计议好:她就用我旁支兄弟的名跟我同行。我先于白日间离开,而后在村外等候。黄昏时分,莫五叔与莫五婶缠着村口看守的乡邻说话,秀兰小娘子换上男子衣裳趁着天黑溜出了村,我们便一同北来。”
“离开三河村走了大半月我才知晓秀兰小娘有身孕。这一路我们都恪守礼教,绝无逾越。”
姚姜:“我知晓先生乃是难得的君子,我对先生只有感激。”
卫骏驰则想了想:“侯先生借同宗兄弟的籍册为秀兰表妹办的路引与过所,你那同宗兄弟又如何?”
“我这同宗兄弟卫夫人也应当识得。他是我伯父的小儿,读书识字都寻常。因跟着卫夫人种良种为家中攒下了不少银子。我伯父,”
侯牧风看了看姚姜:“我从未对我伯父说起秀兰小娘子的事,但我说了要去紫阳书院进学,次日伯父便对我言道:我久不回父母家中,村正与我不相熟,路引或许不好办。办不下来便耽误了进学。若有为难可请胡村正相助,只是我不是三河村百姓,胡村正只能办我同宗兄弟的路引。好在我这位同宗兄弟不远行,我用他的路引也能往书院去。”
“我正因没法为杜秀兰小娘子办路引而绞尽脑汁,伯父借出了同宗兄弟的籍册页,我便用这籍册页给秀兰小娘子办了同行路引,得以顺利北来。”
卫骏驰与姚姜对望了一眼,问:“二位来到此间没投客馆驿所?”
侯牧风:“这一路来我们投了不少客馆驿所,还在北张城我们便听到了姚氏良种的名头,我们都知晓这必定是姚娘子开设,因此来到此间便径直找着门面来了,没在客馆投宿。”
卫骏驰:“先生大义,我与夫人感激不尽。归雁城乃是军镇,住在客馆时常要应对盘查,不如住在我家中自在。先生只管住下,我会拿着先生的路引去衙门报备亲友来到。但秀兰表妹的名字不能让人知晓,我们会做些许手脚,当成是我家的远亲来投靠。还请先生不要对人说起她的本名。”
侯牧风连忙点头:“卫公子放心,我不会多言。我打算两日后便启程回去。我对家中说来进学,也出来了半年有余,即便两日后便出发,回到家中也还得三四个月。还是早些启程的好。”
侯牧风千里送来杜秀兰,于姚姜而言是大恩。
姚姜正在思索如何感谢侯牧风,卫骏驰微笑着道:“侯先生一心进学,不如不要急于返家,去往京城的九霄书院读两年书。我曾在九霄书院进过学,其中的山长与讲书先生都是京中的名家大儒。先生若愿意去九霄书院进学,我可以推荐。在京城求学所需的银两花销,我都会让家中备好,先生到了书院不必为这些俗事担忧,只需用心读书。九霄书院内有宿处,若觉住在书院不便,我家也有空屋可供先生住下。”
侯牧风没料到卫骏驰说出这话来,愣在当场,呆了半晌才说出几个字来:“我,京城,九,九霄书院?”
卫骏驰微笑:“先生对家中说出门进学,最终却这样归去,家中必定失望。因此我想着不如让先生到京城的九霄书院去认真读两年书,而后再科考,能考个功名也是对家中的交代。科考若能得名师指导,必定能事半功倍。”
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