16. 真相
次日正午，池昀将明霜的认罪书递于御前。
谢靳白看后，径直去了长信殿。
昨日发生的事情太后也有所耳闻，只是潘美人腹中皇嗣平安无事，皇帝又命池昀主审，她就放心的去做甩手掌柜了。
近来日子实在惬意，尊贵如太后，也总有一种恍如隔世的感觉。长子登基后前朝虽忙，但整体还算顺利，他自己能应对得宜；次子被禁足在府中反省，宫外也没传来什么坏消息，想是没有闹出什么幺蛾子。
午后阳光还算不错，太后的心情就更不错了，再加上宫里新进来的几个小丫头，一个赛一个的水灵，嘴巴也甜，她就点了几个年轻的小丫头，围坐在屋檐下聊天。
椅子上的白狐皮是皇帝几年前猎得的，被阳光晒得暖绒绒的，靠着舒适又柔软，小宫女们一人搬了一个蒲团，跪坐着给她讲笑话。
太后正乐不可支呢，就见皇帝快步进了院子，躬身道，“给母亲问安。”
太后挥挥手，宫女们四散开来，各忙各的去了。她站起身，替谢靳白掸了掸肩上不存在的尘，“咱们去屋子里说。”
看了明霜的认罪书，太后脸色也不太好看，冷笑道，“成阳？像是她会做出来的事。”
当年先帝登基，尊成阳为大长公主，二人虽非一母所生，但也算关系匪浅。
年少时横行京城，后下嫁给董国公赵氏，多年只诞下一女，而今时移势易，在京城横行霸道的，就成了她的女儿赵乐颜。
皇帝说道：“为了当日赵氏之事，姑母想必记恨上了沁和，因此设计。郭全还查到，不止兰蕙宫，永安宫边上的宫道，也被动了手脚。”
成阳长公主的目标不是萧长宁一个人，她只是想借此事打掉潘美人腹中的龙嗣，再嫁祸给旁人，至于旁人是谁，这与她没什么关系。她想搅乱后宫这潭水，那么，身在其中的人都无法独善其身。
只是她千算万算，没有算到潘美人平安无事，也没想到皇帝对萧长宁的信任，更没算到自己的谋划被轻松识破。
“你今日来这一趟，是想问哀家，如何处置成阳吧。”
“…正是。”
太后问：“你当如何？”
皇帝没有犹豫，“削爵封禁，贬为庶人。”
太后蹙眉，“不可。单凭此项，虽可定成阳谋害皇嗣之罪，但沁和腹中胎儿毕竟无事，朝臣们…必定不会同意。”
皇帝拔高了声，“谋杀未遂，按照我朝律法，足以够她流放千里。”
太后微微摇头，“她毕竟是你姑母，皇亲国戚，你若这样做，宗族的亲王耆老们，焉能同意？”
对这样的说法，皇帝并不赞同。
“王子犯法与庶民同罪，朕是天子，为君，有过尚不能免，她是天潢贵胄又如何，为人臣者，还能越过我朝律法不成？”
太后未答，良久，她叹了口气，“你先回去冷静冷静，成阳的事情，母亲会为你办好。”
“皇帝，回吧。”
——
周德安觑着皇帝的脸色，“方才甘泉宫和永安宫都递了话上来，问陛下中午是否要去用膳…”
“兰蕙宫呢？”
周德安把头低得更下，“兰蕙宫那儿没有消息传来。”
“…去永安宫。”
永安宫。
郑言熙正在小厨房，盯着炉火上煨着的一品六珍合欢汤，宫女雁秋小跑进来，“主子，御驾朝咱们宫来了。”
郑言熙笑吟吟瞪她一眼，“意料中的事，有什么可大惊小怪的。”
雁秋喜道，“主子料事如神，奴婢佩服。”
郑言熙骂了她一句“傻丫头”，叫她去茶房准备皇帝用的茶水去了。
哪来的什么料事如神，不过是比旁人多留个心眼。
早上池昀去了御前，想必审问的结果已经出来了。可圣驾没有去六宫，反而去了长信殿，这背后意味着什么，稍加思索就能猜到。
再联系昨天发生的事情，皇帝这会估计正为如何处置成阳大长公主发愁呢。
处置成阳大长公主，这件事在郑言熙看来并不困难，但此事牵一发而动全身，结合皇帝在前朝的一二举动，她隐隐能猜到，接下来的一段时间，皇帝打算从宗室皇亲、世家勋贵等处下手了。
后宫的嫔妃里，她、温贵嫔、禧嫔和祝美人，都是勋贵之女。禧嫔并非荣国公亲生，和勋贵势力不算是一条心，而她…
怀远侯府无子，她与妹妹言珑就是父亲唯一的指望。中宫空悬，父亲指望她能够登上万人之上的位置，可他却没读懂圣上的心。
正想着，皇帝悄无声息地进来了，他没让人通报，只身挤进了小厨房中，原本不大的空间更显狭小，“想什么呢？”
郑言熙一怔，连忙俯身行礼，“陛下圣躬安，您怎么也没让人通传，臣妾有失远迎…”
“朕安。”皇帝语气淡淡，“朕看殿中无人，听宫女说你在这里。”
郑言熙引皇帝往殿内走，笑着解释道，“臣妾闲着也是无事，想着中午给您准备的午膳就来了。”
皇帝轻笑了声，“大选的事情忙得差不多了？朕看惠妃那儿还是焦头烂额，你倒好，闲着去抢厨房的活计。”
“惠妃娘娘体恤臣妾，臣妾这儿的事情都轻松。”郑言熙奉上茶，“午膳还要一会才好，陛下先喝口茶。”
皇帝接过茶盏，“去拿棋盘来，朕与你手谈一局。”
二人对坐而弈，皇帝一边落子，一边同她闲聊，“昨夜池昀审了一整晚，陷害禧嫔的宫女已经招了。”
“幕后主使…是大长公主殿下吗？”
皇帝淡笑看她，“你很聪明，照你看，朕要如何处置她为宜？”
郑言熙落下一子，“陛下心里定然已有答案，臣妾不敢置喙。”
皇帝也不瞒她，“朕是有想法，但朕更想听听你的意思。”
郑言熙笑意微滞，“陛下又给臣妾出难题。”
她沉吟良久，方道，“依臣妾看，不如就将那宫女送去大长公主府，再令大长公主上折自辩，若大长公主真有悔过之心，陛下大人大量，不如饶她这一次。”
皇帝嗯了声，不再言语，只专心与她下棋。
午后，谢靳白从永安宫出来，下了两道旨意。
第一道旨意，命刑司杖杀明霜，并令各宫的宫女、太监前去观刑，以正宫纪，再命郭全出宫，亲自将明霜的尸体交到大长公主手上。
第二道旨意，晋郑言熙为四品贵嫔，并赐封号懿，一应俸禄赏赐比照二品妃位，迁居永安宫正殿，晓谕六宫。
——
天气日渐转暖，冬雪消融，徙雁回巢，冬日里的风波逐渐平息，从新桃初绽到荷香满径，似乎只在一夜之间。
三月初各州秀女入京，一轮一轮地筛选完，已是仲夏时节。
对于时间的流逝，萧长宁原本没有太真切的实感，只是看着潘美人日渐隆起的小腹，她才意识到，原来自己入宫，已有半年光景了。
大选已毕，全程由礼部官员和惠妃、懿贵嫔二妃全权操持，最后册了新妃二十人，依照旧例都册封为采女，暂居曦和殿，待皇帝召幸后正式赐予位分和居处，再论搬出之事。
说是采女，其实就是无品级庶妃，即待召秀女，和宫女没什么区别。不过她们不用像宫女一样整日劳作，也可以同嫔妃们一样在宫中大部分地方走动。
萧长宁和陆莹从甘泉宫请安出来，闲聊起此事，“忙完大选的事，惠妃娘娘也能好好歇一阵了，果然，这人一忙起来，气色都不如从前好了。”
陆莹笑她，“就你最爱偷懒了，最近都少见你出门，在屋子里鼓捣些什么？”
萧长宁一件一件说给她听，“看看话本、写写字，困了就睡，醒了就鼓捣点吃的，要不就是和青芜她们打牌，姐姐要一起来吗？”
陆莹摇头，笑骂道，“小猪，阖宫里就你最自
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